Robert Simons, havenwethouder van Rotterdam, wil dat het nieuwe kabinet onconventionele stappen gaat zetten om daarmee te voorkomen dat de energietransitie in de Rotterdamse haven stuk loopt. Simons pleit in nationaal belang voor de invoering van een havennoodwet, omdat de leidende positie van Rotterdam in gevaar is. Vandaag is er al een commissiedebat in de Tweede Kamer over.

‘’Als we de koppositie van de Rotterdamse haven in Europa verliezen, komt daarmee ons verdienmodel in de knel en dat is bedreigend voor onze welvaart en de toekomst van onze kinderen’’, aldus Simons namens de Rotterdamse havenbedrijven.

De verduurzaming van de haven loopt stelselmatig achterstanden op vanwege onder meer ruimtegebrek op het stroomnet. Maar ook de stikstofregels zijn oorzaak van stevige vertragingen. Volgens Simons stellen bedrijven hierdoor hun investeringen uit of kijken ze zelfs naar mogelijkheden om hun bedrijf naar het buitenland te verplaatsen.

‘’Toen er voldoende gas was, klaagde niemand’’, zegt Simons. ‘’Maar nu iedereen wil elektrificeren als gevolg van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne loopt alles vast. Niet omdat geld ontbreekt. Geld zat voor investeringen in bioraffinaderijen en waterstoffabrieken, maar de stikstofruimte is beperkt. En dan heb ik nog niet eens over het aanbrengen van kabels. Het aanvragen van vergunningen kost al vijf jaar.’’

Simons, zelf oud-stuurman op de grote vaart, die sinds zijn aantreden als havenwethouder wereldwijd diverse grote havensteden bezocht om met eigen ogen te zien hoe snel die elders wel groeien, wil dat de regering versneld maatregelen neemt. ‘’Een extra noodwet kan er best bij’’, vindt hij.