‘’Tot het moment van het isoleren van de groep mensen over wie locoburgemeester Van Gils spreekt in zijn commentaar over de gebeurtenissen op de Erasmusbrug tijdens het woonprotest is er niets gebeurd wat aanleiding zou kunnen geven voor deze actie van de ME’’, vindt fractievoorzitter Ellen Verkoelen van 50Plus, die meeliep in de mars.

Van Gils is het eens met het optreden van de politie en heeft in een brief aan de gemeenteraad toegegeven dat de politie linksextremisten in het vizier had.

‘’Maar dat bepaalde groepen, hoofdzakelijk jonge mensen overigens, onwelgevallige uitspraken doen, is onderdeel van de vrijheid van meningsuiting en geen reden tot ingrijpen’’, aldus Verkoelen. ‘’Ook niet als bepaalde groepen mensen in een protestmars hun ongenoegen stevig scanderen, want dat is onderdeel van het protesteren.’’

De fractie van 50Plus pleit al langer voor het de-escaleren bij protestacties, ook bij voetbalwedstrijden van Feyenoord. ‘’Preventief een groep mensen vastzetten met politiebussen en deze groep mensen isoleren door een overmacht aan ME politie werkt escalatie pertinent in de hand. En dat is wat er is gebeurd. Daarmee blijf ik zeggen dat deze actie onrechtmatig is. Het heeft veel mensen angst aangejaagd, en sommigen zijn er zelfs door gewond geraakt.’’

Wel had het volgens de fractieleider van 50PLUS een ander verhaal geweest wanneer er iemand uit de protestmars geweld had gepleegd. ‘’Dan moet je ingrijpen. Maar dat is niet gebeurd. Die verharding en escalatie kwam echt pas later nadat de (ME) politie buitenproportioneel machtsvertoon uitte. Ik stond er met mijn neus bovenop. Het was crisisbeheersing zonder crisis. Een crisis creëren om iets te willen beheersen.’’

Onder (foto Rob Hilz): Verkoelen: 'Demonstranten waren zó jong'