Dagblad010 sprak met Rootsum.nl, specialist in ecologisch tuinieren, over bladluizen en hoe je ze op natuurlijke wijze te lijf gaat. Hun aanpak? Klein, effectief en verrassend schattig: het lieveheersbeestje.

Rootsum, voorheen bekend als Biogroei, is een Belgisch familiebedrijf met een missie: van élke tuin een stukje natuur maken. Al sinds 1992 helpen zij mensen om zonder gif of kunstmest te tuinieren. Denk aan aaltjes tegen engerlingen, lavameel tegen schimmels en – jawel – lieveheersbeestjes tegen bladluis. We spraken oprichtster Esmeralda Mannaerts, die met hart en ziel pleit voor biodiversiteit op het kleinste stukje grond.

Wat maakt lieveheersbeestjes zo effectief in het bestrijden van bladluizen?
Lieveheersbeestjes zijn natuurlijke vijanden van bladluizen en eten er tot wel 100 per dag.

Esmeralda: "Het zijn echte bladluisjagers. Zowel de volwassen kevers als hun larven zijn dol op bladluis. Ze sporen ze actief op en verorberen ze in hoog tempo. In tegenstelling tot chemische middelen, verstoren ze de ecologische balans niet. Je helpt de natuur juist mee om haar werk te doen."

Wanneer is het juiste moment om lieveheersbeestjes in te zetten tegen bladluis?
Zodra je de eerste bladluizen ziet, is het tijd om in te grijpen – liefst vroeg in het seizoen.

"Veel mensen wachten te lang," zegt Esmeralda. "Maar als je de eerste tekenen van bladluis opmerkt – gekrulde blaadjes, honingdauw of luizen op de knoppen – dan is dat hét moment om lieveheersbeestjes uit te zetten. Wacht je te lang, dan is de plaag vaak al te ver gevorderd voor een zachte aanpak."

Hoe zet je lieveheersbeestjes (larven) op een natuurlijke manier uit in de tuin?
Je plaatst de larven voorzichtig op of bij de aangetaste planten, het liefst in de vroege ochtend of avond.

"Bij Rootsum leveren we de larven in doosjes of zakjes die je makkelijk openmaakt. Je strooit ze over de planten of hangt het zakje op. Ze gaan dan zelf op zoek naar bladluis – en dat doen ze verrassend goed. Het is wel belangrijk dat je ze uitzet op een moment dat het niet te heet of te droog is, anders drogen ze uit."

Waar moet je op letten voor een succesvolle uitzetting?
Zorg dat je tuin of balkon ‘lieveheersbeestjesvriendelijk’ is: beschut, niet te droog en zonder gif.

"Veel mensen willen een snelle oplossing, maar biologische bestrijding vraagt om de juiste omstandigheden. Sproei bij droogte bijvoorbeeld wat vaker, gebruik geen pesticiden, en zorg dat de larven een goede plek hebben om te schuilen. Ze zijn klein, maar hebben net zo goed bescherming nodig."

Kunnen mieren de effectiviteit van lieveheersbeestjes beïnvloeden?
Ja, mieren beschermen bladluizen omdat ze hun honingdauw gebruiken als voedselbron.

"Dat is een fascinerend, maar frustrerend fenomeen," lacht Esmeralda. "Mieren en bladluizen leven in symbiose. De mieren jagen vijanden van de bladluis weg, dus ook lieveheersbeestjes. Daarom raden wij aan om bij overlast ook de mieren aan te pakken, bijvoorbeeld door hun nesten te verstoren of de stam van planten plakkerig te maken met lijmbanden."

Waarom kiest Rootsum.nl altijd voor biologische bestrijding?
Omdat het werkt – en omdat elke tuin deel kan uitmaken van iets groters: een levendig ecosysteem.

"Onze missie is niet om zoveel mogelijk producten te verkopen, maar om biodiversiteit te herstellen. Of je nou een moestuin hebt, een balkon met kruiden of een klein stadstuintje – jouw stukje groen kan verbinding maken met de natuur. Chemische middelen doden vaak méér dan alleen het probleem. Lieveheersbeestjes daarentegen, die brengen leven terug."