Op vrijdag 27 juni heeft de Albrandswaardse burgemeester Jolanda de Witte een koninklijke onderscheiding uitgereikt aan professor dr. Ans van der Ploeg, zij werd benoemd tot Officier in de Orde van Oranje Nassau.
 
Mevrouw Ans van der Ploeg, hoogleraar Kindergeneeskunde met speciale aandacht voor stapelingsziekten en onder andere hoofd van het Centrum voor Lysosomale en Metabole ziekten bij het Erasmus MC, ontving deze onderscheiding vanwege haar grote verdiensten in haar vakgebied. Samen met haar team ontwikkelde zij de allereerste behandeling voor patiënten met de Ziekte van Pompe. Patiënten die zonder behandeling binnen het eerste levensjaar zouden overlijden zonder ooit te leren zitten of staan, hebben nu een toekomst. De ziekte van Pompe werd hiermee de eerste behandelbare erfelijke spierziekte.
 
Mevrouw Van der Ploeg kent nationaal en internationaal veel aanzien en collega’s en patiënten weten wereldwijd haar en het centrum te vinden. Gedurende haar carrière is ze altijd nauw betrokken geweest bij de behandeling van patiënten met een metabole ziekte en heeft ze gezien hoe veel van haar jonge patiënten de volwassen leeftijd hebben kunnen bereiken. Voor patiëntenverenigingen én voor medisch specialisten wereldwijd is zij een belangrijke vraagbaak en essentiële bron van kennis.
 
De onderscheiding werd uitgereikt tijdens het symposium ‘Dare to Dream’ in het Erasmus MC, dat werd georganiseerd als afscheid van prof. dr. Ans van der Ploeg als hoofd van het Centrum voor Lysosomale en Metabole Ziekten. Zij is inwoonster van de gemeente Albrandswaard en werd in het bijzijn van haar familie en collega’s door de burgemeester van Albrandswaard Jolanda de Witte verrast.