door Chris Mast

De Nederlandse honkballers zijn in Haarlem opgelopen tegen hun tweede nederlaag. Het Amerikaanse team, bestaande uit talentvolle college spelers overklaste Oranje met 10-0. Voor Nederland was het een debutantenbal. Onvrijwillig voor manager Tjerk Smeets, die de door corona afwezige Evert-Jan 't Hoen verving.

Vrijwillig voor de startende werper Ryan Huntington (Twins) die een batterij vormde met de ook al debuterende achtervanger Jules Cremer (HCAW). Huntington hield ruim vier innings goed stand ten koste van 'maar' twee punten. Zijn vervanger Aaron de Groot (Neptunus), kwam ook de vijfde inning goed door met twee nullen op twee slagmensen. Maar een inning later was voor hem de pijp al leeg. Hij begon die slagbeurt met vier wijd voor de eerste slagman (op dit niveau een doodzonde), zag daarna zijn catcher bij een steelpoging van het tweede honk de bal het buitenveld in gooien, schakelde nog wel een Amerikaan op drie slag uit, maar kreeg daarna een hit tegen.

Dat was het sein voor manager Smeets om hem te laten inrukken. Maar zijn opvolgers Juancarlos Sulbaran (Neptunus) en Scott Prins (Amsterdam) verging het niet veel beter. Sulbaran slaagde er niet in om ook maar één slagman uit te maken. Twee keer vier wijd en twee honkslagen tegen kwamen er op zijn conto. Het was voor Sulbaran na zondag in de wedstrijd tegen Curacao zijn tweede mislukte optreden als reliever. Op het werpen van de 21-jarige Scott Prins, die ook debuteerde, was de stand inmiddels tot 8-0 uitgelopen. Zodat de wedstrijd een voortijdig einde kende toen in deze dubbele inning een Amerikaan nog twee teammakkers binnensloeg.

Een anti-climax voor het publiek, dat in grote getale en verwachtingsvol de tribunes van het Pim Mullierstadion bevolkte.

Donderdag zijn de kruisfinales en vrijdag de wedstrijd om de eerste en derde plaats. Nederland lijkt af te stevenen op een vierde plaats in de voorronde, waardoor het in de kruisfinale wederom Japan zal treffen. Daar zal het een zware dobber aan hebben.