door Piet Ocks
Sparta heeft 't niet meer. De 'schwung' is er de laatste weken uit, zo bleek andermaal op Het vrieskoude Kasteel, waar Fortuna Sittard voor de vierde achtereenvolgende maal in een uitwedstrijd de volle winst greep: 1-2.
''In alle facetten hebben we niet ons niveau gehaald,'' moest Henk Fraser naderhand dan ook vaststellen. ''Nee, het was geen top, ook niet in de eerste helft. Het was eigenlijk hetzelfde verhaal als tegen ADO, toen we ons niveau ook niet haalden.''
Reden genoeg voor Sparta's trainer om zich eens achter de oren te krabben. Het bedenkelijke niveau houdt Sparta al sinds de uitzege op Fortuna (13 januari) in de greep. Slechts twee gelijke spelen (tegen ADO en FC Twente) en vier nederlagen doen de fraaie reeks van voor de winterstop teniet met Ajax als volgende opponent. Hoewel de ploeg van Fraser nog niet zorgelijk omlaag hoeft te kijken, zal er toch een modus moeten worden gevonden om de povere reeks een halt toe te roepen.
Met middenvelder Laros Duarte en de fysiek sterke Danzell Gravenberch in de basis voor de lichtvoetige Sven Mijnans en Mario Engels gokte trainer Henk Fraser op meer grip op het middenveld, maar verloor Sparta aan voetballend vermogen. Weliswaar kreeg Sparta voor rust de meeste kansen, zoals bij de vrije trap van Laros Duarte, die werd overgetikt door Fortuna-doelman Yanick van Osch, maar de beste waren voor Fortuna. Twee keer was de snelle Lisandro Semedo gevaarlijk in de counter. Door sterk ingrijpen van Maduka Okoye voorkwam Sparta's doelman halverwege de eerste helft nog een achterstand, maar bij de tweede vond Semedo wel de 0-1.
Na een half uur kon Sparta de achterstand alweer vereffenen, nadat Lennart Thy in eerste instantie doelman Van Osch al had omspeeld, waarna de voorzet van Abdou Harroui op Deroy Duarte de bal voor de voeten van Danzell Gravenberch belandde, die van nabij de gelijkmaker kon binnen frommelen: 1-1.
Kort na rust mikte Mats Seuntjens vanaf de achterlijn de bal op het hoofd van Fortuna-spits Sebastian Polter, die onbelemmerd de 1-2 kon inkoppen. Zelfs leek Fortuna af te gaan op een nog ruimere voorsprong, maar Semedo schoof de bal alleen voor doelman Okoye rakelings naast.
Met de spitsen Mario Engels en Reda Kharchouch hoopte Henk Fraser op een wanhoopsoffensief, maar het kwam het onsamenhangende Sparta in offensieve daden niet ten goede.
''We zullen eens met z'n allen moeten gaan praten,'' suggereerde aanvoerder Adil Auassar na de matige vertoning, ''want zoals het nu gaat, is het niet goed genoeg.''
Opstelling Sparta: Okoye; Abels (82. Fortes), Beugelsdijk, Heylen (59. Burger), Pinto; Harroui (82. Smeets), Auassar (74. Kharchouch), L. Duarte, D. Duarte; Gravenberch (59. Engels), Thy.