In een sneeuwvrij gemaakt zestienmetergebied werkte de selectie van Excelsior Rotterdam maandagfochtend de laatste training af in de aanloop naar de bekerkraker van morgenavond tegen Vitesse. Geen ideale omstandigheden, maar desondanks kijkt hoofdtrainer Marinus Dijkhuizen uit naar de thuiswedstrijd op Woudestein tegen de Arnhemmers.

''Natuurlijk is het jammer dat we ons in deze omstandigheden moeten voorbereiden’’, stelt Marinus Dijkhuizen. ''Je wilt je in alle opzichten zo goed mogelijk voorbereiden. Helaas hebben we gisteren niet kunnen trainen en vandaag konden we ook niet veel doen. Maar je moet omgaan met de omstandigheden. Dat is het hele seizoen al zo met corona en dat is met dit ook zo. Het is extreem, dit gebeurt niet vaak in Nederland. Morgen wordt het veld sneeuwvrij gemaakt en dan hebben wij onze plicht gedaan en dan gaan we morgenavond voetballen.’’

Dijkhuizen houdt van bekervoetbal, zo stelt hij. ''Het levert vaak leuke en bijzondere wedstrijden op. Zoals vorige keer tegen MVV met die penaltyserie. Dat zijn dingen die je niet vaak meemaakt als speler en trainer. Je ziet ook vaak verrassingen in het bekertoernooi. Zoals vorig week in Duitsland toen Bayer Leverkusen werd uitgeschakeld door vierdeklasser Rot-Weis Essen. Dat zijn mooie verhalen.’’

Altijd kans
Zelf haalde Marinus Dijkhuizen in 2015 met Excelsior Rotterdam de halve finale, waarin FC Groningen helaas te sterk bleek. Maakt Excelsior morgen kans tegen eredivisionist Vitesse? ''Je hebt altijd een kans’’, stelt Dijkhuizen. ''Zeker als je thuis speelt. Wij zitten in een redelijk fase en zij in een iets moeizamere fase. Maar Vitesse is een goede ploeg met veel dynamiek en individuele kwaliteiten. Toch maken wij morgen zeker een kans thuis.’’