Na oefenzeges op ADO Den Haag en het Italiaanse Spezia en een kleine nederlaag tegen FC Twente won Sparta dankzij een fraai afstandsschot vlak voor rust van Dirk Abels de oefenwedstrijd tegen Vitesse met 1-0.
In het besloten oefenduel op Het Kasteel was het Jonathan de Guzman die al snel net buiten het strafschopgebied uithaalde, maar de bal rakelings naast zag gaan. Eén minuut later was Vitesse dicht bij de 0-1. Matús Bero kon schieten, maar vond doelman Nick Olij op zijn weg. In de rebound had de goalie ook een antwoord op de poging van Bartosz Bialek. Daarna was de beste kans voor Sparta. Jeremy van Mullem bereikte Tobias Lauritsen, die op luttele meters van het Vitesse-doel op Kjell Scherpen stuitte.
Na ruim een halfuur kreeg Lauritsen een nieuwe mogelijkheid. Dit keer met zijn hoofd op aangeven van Koki Saito. Hij kopte echter over. Vijf minuten later kreeg Lauritsen de bal cadeau van doelman Scherpen, die hem vlak voor zijn eigen doel inleverde. Lauritsen nam de bal echter niet goed aan en liet een grote kans onbenut. Aan de andere kant kwam Vitesse niet veel verder dan een speldenprikje van Melle Meulensteen, dat geen problemen opleverde voor Olij.
In blessuretijd van de eerste helft sloeg Dirk Abels zijn slag. De rechtsback kreeg de bal na een afgeslagen hoekschop voor zijn voeten en schoot vervolgens vanaf twintig meter snoeihard in de kruising: 1-0.
Na rust vier nieuwe gezichten bij Sparta. Delano van Crooij, Shurandy Sambo, Vito van Crooij en Sven Mijnans kwamen binnen de lijnen voor Nick Olij, Dirk Abels, Jason Lokilo en Arno Verschueren. Sven Mijnans was snel in de tweede helft bijna doeltreffend. De aanvallende middenvelder zag zijn inzet echter op de paal belanden. Even later was het Vitesse dat een enorme kans kreeg op de 1-1. Bero zette Million Manhoef alleen voor doelman Van Crooij, die knap redde.
Vitesse wisselde na een uur het complete elftal, terwijl bij Sparta nog eens vier nieuwe namen in het veld kwamen. Patrick Brouwer was een van die verse krachten voor het laatste half uur. Na een combinatie met Vito van Crooij had hij de 2-0 op zijn schoen, maar bleek doelman Daan Reiziger een sta-in-de-weg. Vijf minuten later was Sparta opnieuw dicht bij een tweede treffer. Uit een scrimmage voor het doel van Reiziger was er een kop- en schietkans voor Mijnans, die beide keren miste. Even later kopte Mohammed Tahiri uit een vrije trap van Van Crooij op de lat. In de slotfase raakte Mijnans opnieuw de paal, waarna hij in de rebound op Reiziger stuitte.
Na de kerst speelt Sparta zijn laatste wedstrijd voor de hervatting van de competitie op 7 januari bij PSV. Het Belgische Westerlo is dan de tegenstander.