door Jan van der Sande

Nadat de eerste 12 wedstrijden werden gewonnen bleek het drietal ontmoetingen tegen het Haarlemse Kinheim enorm moeilijk. Uiteindelijk werd alle drie de confrontaties gewonnen maar het ging verre van gemakkelijk. De uitslagen waren: 4-1, 3-2 en 11-6.

De eerste wedstrijd in Haarlem op donderdagmiddag leverde een zeer kleine 1-4 zege op. Dit was vooral te danken aan het sterke optreden van Koen Postelmans die vanaf de heuvel heer en meester was. In 5 innings schakelde hij niet minder dan 9 tegenstanders met 3 slag uit.

Aanvallend konden de mannen van coach Greg Muller in vier verschillende innings eenmaal scoren. De thuisploeg kon daar in de zesde beurt een run tegenover zetten. Outfielder Christian Diaz was aanvallend de beste speler met drie cleane honkslagen.

In de zesde en zevende slagbeurt zagen we na lange tijd weer een sterk optreden van Drew Janssen.
Closer Ryan Huntington was opniew de Neptunianen die de overwinning binnenhaalde. 1-4

Wedstrijd 2

Het vervolg van de beide twee confrontaties tegen Kinheim waren aan de Abraham van Stolkweg op zaterdagmiddag. Juancarlos Sulbaran had als pitcher een moeilijk begin. In de eerste slagbeurt kreeg hij al snel drie honkslagen tegen. Daarnaast werd hij nog gestraft met schijn, waardoor de Haarlemmers tweemaal konden scoren.

Het antwoord van Neptunus kwam twee innings later. Vier Rotterdamse hits zorgden dat ook de thuisploeg twee maal kon scoren. (2-2) Hierna ging de strijd door zonder dat er drie slagbeurten iets in de stand veranderde.

Darryl Collins werd na zijn hit in de zesde beurt door zijn ploeggenoten verder gebracht naar het derde honk. Hierna kon hij scoren op een wilde worp. 3-2. Opnieuw werd Ryan Huntington naar de heuvel gestuurd en hij slaagde er opnieuw in om de zege vast te houden. Drie verre vangballen hielden de kleine voorsprong in tact.

Wedstrijd 3

Na een kleine pauze van zo'n half uur begon de derde ontmoeting. Neptunus ging voortvarend van start en leek snel op een grote overwinning af te gaan. De eerste drie slagbeurten leverden niet minder dan 7 runs op. Shairon Martis, de startende werper leek alles in de hand te hebben. Maar plotseling kwam Kinheim sterk terug. In zowel de vierde als vijfde slagbeurt wisten zij driemaal te scoren zodat er ineens een andere stand op het bord stond. 7-6.

In de vierde beurt sloegen de Haarlemmers vier honkslagen en in de vijfde inning gingen zij vrolijk verder. Hoogtepunt was de twee punten homerun van Luca van Gorkum. De verdediging van Neptunus maakte ook twee fouten waardoor een eerste nederlaag eraan leek te komen.

De aanval van de blauwwitten kon echter het tij keren. In drie innings wisten zij niet minder dan zes hits te slaan, vooral de driehonkslag van Drew Janssen was belangrijk. De nieuwe stand was daardoor 11-6 geworden. Neptunus gebruikte vier pitchers en die waren allen nodig om de 15e overwinning binnen te halen.

N.B. Aanstaande weekend is er geen vaderlandse competitie voor Greg Muller en zijn mannen. Zowel op vrijdag, zaterdag en zondag worden er drie dagen Europese Cup wedstrijden gespeeld aan de Abraham van Stolkweg. Vrijdagavond 19.00 uur begint Neptunus tegen het Spaanse Tenerife. Op dezelfde tijd een dag later volgt de ontmoeting tegen het Duitse Heidenheim, waarna zondag om 17.00 uur de laatste wedstrijd tegen het Italiaanse Nettuno is. Alle middagen spelen die drie Europese teams tegen elkaar. De beste twee teams gaan later verder. In het Zuidduitse Regensburg spelen ook vier Europese ploegen het aankomende weekend tegen elkaar, waarna de twee beste ploegen aldaar de tegenstanders worden van de winnaars uit Rotterdam. De plaats van spelen is nog niet bekend.