door Chris Mast

Wel eens een honkbalwedstrijd gezien, waar de pitcher in de laatste inning nog één slagbal moet gooien om de wedstrijd winnend te beëindigen, daarin faalt, waarna de tegenpartij er alsnog met de zege van door gaat?

De toeschouwers in Haarlem bij de honkbalweek gisterenavond (donderdag) kunnen op die vraag inmiddels een volmondig ja antwoorden. En omdat Oranje in de halve finale tegen Japan aan de goede kant van de score eindigde, verliet iedereen opgetogen het Pim Mulierstadion.

Het was in eerste helft van de zevende inning bij een stand van 1-0 voor Japan, dat de Japanse werper Minato Ayoma, die op dat moment een no-hitter gooide en met twee man uit Sharlon Schoop met vier wijd naar het eerste honk liet vertrekken, terwijl hij op twee slag stond. Het moet worden gezegd: het was een wijd bal op de rand van slag. En vervolgens ontpopte Dwayne Kemp - in het begin van de week nog buiten de basis - zich tot de Held van Haarlem door de bal langs het derde honk ver het buitenveld in te jagen. Zelf bereikte hij het tweede honk, Schoop kwam zonder moeite over de thuisplaat. Hij scoorde daarmee de gelijkmaker 1-1. Sigmar Loopstok maakte het Oranje feestje compleet door Oranje op voorsprong te slaan: 2-1.

In de gelijkmakende inning verdedigde Oranje met succes de voorsprong met dank aan derde honkman Juremi Profar, die met een miraculueze vangbal - het begin van een dubbelspel - de inning afsloot.

Door deze zege is Oranje vanavond (vrijdag) de verrassende finalist. Tegenstander is Curacao, dat in een eveneens spectaculaire wedstrijd in de tiende (!) inning Amerika versloeg met 3-2.

Winnend werper voor Oranje was Lars Huijer met vier keer drie slag, geen vier wijd en maar twee (!) honkslagen tegen. Al met al een fascinerende werpersduel.