door Jan van der Sande

In het Tsjechische Ostrava hadden de mannen van coach Ronald Jaarsma geen probleem met de Franse kampioen Rouen Huskies. Uiteindelijk waren er acht innings voor nodig om de 14-4 zege op het bord te krijgen in de eerste wedstrijd om de Europa Cup.

Misja Harcksen was de starter voor de Rotterdammers. Omdat er door Neptunus direct veel (6 maal) gescoord werd nam Kevin Bakker zijn taak in de derde slagbeurt over. Bij diens debuut op Europees niveau hield hij vier slagbeurten de Fransen van scoren. Zij bereikten zelfs het derde honk niet.

Aanvallend stond er geen maat op Dwayne Kemp, de tweede honkman sloeg niet minder dan 3 !! homeruns en was daardoor goed voor vijf binnen geslagen punten. Eerder dit seizoen sloeg hij er twee in één wedstrijd en dat was voor de tweede keer in zijn carrière. Dit trio is ook voor hem uniek.

Neptunus werd geholpen door de zwakke optredens van de vier Rouen werpers. Samen gaven zij 10 vrije lopen weg en hun veld maakte drie fouten. De wedstrijd leek op een zeven innings duel af te stevenen, maar Kevin Bakker moest in die zevende beurt ineens vijf honkslagen incasseren. De Franse kampioen scoorde driemaal en daardoor moest er ook nog een achtste inning gespeeld worden.

Good-old Elton Koeiman (48 jaar), werd naar de heuvel gedirigeerd. Ook hij werd getrakteerd op een honkslag, dit betekende 4-12, maar de enthousiaste aangewezen slagman van Rouen sneuvelde op de thuisplaat door goed veldwerk vanuit het outfield.

In het tweede deel van die zevende beurt was het Dwayne Kemp die met zijn derde homerun de stand naar 4-13 tilde. Toch kwam er daardoor nog een achtste slagbeurt. Rouen scoorde niet en Neptunus maakte het toen wel af . Quintin de Cuba stelde Gianison Boekhoudt in staat om de veertiende Rotterdamse run te scoren. Daarmee kwam een eind aan de ongelijke strijd. 4-14.

Morgenmiddag om 17.00 uur wacht Heidenheim Heideköpfe, de Duitse kampioen als tweede tegenstander.