door Jan van der Sande

Op de openingsdag van het Europees Kampioenschap honkbal opende Nederland tegen Engeland. Het was de elfde ontmoeting in de historie en Oranje had nog nooit van de Britten verloren. Ook wedstrijd elf leek een zege op te leveren. Maar bij de stand 10-2 in het voordeel van de mannen van coach Evert-Jan ‘t Hoen werd de laatste inning niet gespeeld omdat het te donker was. Op het terrein in Solingen is er geen lichtinstallatie.

Vanwege de gestaag vallende regen was de wedstrijd om 17.15 uur begonnen in plaats van 16.00 uur. Om 10 over 8 werd de wedstrijd gestaakt omdat het te donker was geworden. Er waren op dat moment acht complete slagbeurten gespeeld, maar in goed overleg werd besloten om te stoppen.

Het reglement zegt dat de wedstrijd uitgespeeld moet worden. Aanstaande donderdag 12 september is de eerste mogelijkheid dat daar overdag ruimte voor is. Toch zal er nog overleg zijn of die laatste inning ook werkelijk nog gespeeld moet worden.

Startend werper Orlando Yntema speelde een bijna perfecte wedstrijd. Lang moest hij slechts voor één hit het hoofd buigen, het werden er uiteindelijk drie maar de Engelsen scoorden niet. Aanvallend sloeg Oranje 13 hits en daardoor stond er een 0-10 voorsprong op het bord. Shairon Martis nam de heuveltaak over en moest in twee slagbeurten ook twee runs toestaan omdat hij vijf hits moest incasseren.

Vlak na acht uur wilde men aan de negende inning beginnen, maar de commissioner greep in en via overleg met de umpires en beide coaches werd besloten dat er niet verder gespeeld kon worden.

Eén van de drie Nederlandse debutanten was korte stop John Polonius. Het afgelopen jaar speelde hij in Italië bij de Europees Kampioen Bologna. Vlak voor vertrek naar Duitsland tekende hij een overeenkomst met Curaçao Neptunus en zal volgend jaar dus voor de drietanders uitkomen.