In elk geval zonder de geschorste Mica Pinto treedt Sparta zaterdagavond (18.45 uur) op Het Kasteel aan tegen VVV-Venlo, waar 2000 toeschouwers welkom zijn. Het is voor het eerst dat spelers als Mijnans en Engels in het eerste elftal van Sparta voor publiek spelen. Verder denkt Henk Fraser met het oog op de toekomst te beginnen met spelers, die ook volgend seizoen deel zullen uitmaken van Sparta's selectie. 

Sparta's trainer kan verder over zijn volledige selectie beschikken, omdat ook Bart Vriends voldoende is hersteld van een spierblessure.

VVV Venlo kent een lastige fase en strijdt voor handhaving in de eredivisie. De ploeg van trainer Jos Luhukay staat op de zestiende plaats in de eredivisie, waarin het de afgelopen tien competitieduels niet één punt kon pakken.

Sparta is inmiddels zo goed als zeker van handhaving. Met 34 punten staat Sparta op de elfde plaats. Bij een overwinning op VVV neemt het de laatste twijfel weg en is lijfsbehoud een feit, al kwam er in de laatste speelronde een eind aan de ongeslagen reeks van vijf wedstrijden. Op bezoek bij AZ ging Sparta met 2-0 onderuit.

Slechts iets meer dan een maand geleden stonden VVV en Sparta ook tegenover elkaar. In Venlo won Sparta met 0-1. 

Vermoedelijke opstelling: Okoye, Abels, Vriends, Beugelsdijk, Meijers; Mijnans, Harroui, Auassar, L. Duarte; Thy, Engels.