Excelsior Rotterdam heeft sinds begin deze week een nieuwe hoofdtrainer. Ricardo Moniz is aangesteld om de club in de resterende vijf wedstrijden voor de Eredivisie te behouden. Morgen in Amsterdam speelt Excelsior Rotterdam voor het eerst een wedstrijd onder zijn leiding. De aftrap is om 18:30 uur. ''Het is natuurlijk fantastisch om tegen een club als Ajax te beginnen’’, zegt Ricardo Moniz vooruitkijkend op zijn debuut als hoofdtrainer van Excelsior. ''Maar aan de andere kant is elke wedstrijd hetzelfde en moeten we voor het hoogst haalbare gaan. Hier hebben wij afgelopen week ook hard aan gewerkt.’’

Excelsior won tot op heden nog nooit in Amsterdam van Ajax. Moniz zag de Amsterdammers van de week aan het werk tegen Juventus: ''We weten waar ze toe in staat zijn. Iedereen heeft dat kunnen zien, maar hier zitten ook nadelen aan. Zo hebben ze maar twee dagen rust gehad en spelen ze aankomende dinsdag ook weer een zware wedstrijd in Turijn.’’

''Ik heb heel veel respect voor mijn voorganger, die heeft uitstekend werk verricht. Ik probeer het verder te verbeteren in de details. Wij moeten in de principes een stap verder gaan en concreter worden. Mocht dit op de een of andere manier niet lukken, dan is dit een les die wij mee kunnen nemen naar de volgende wedstrijden,” aldus Moniz. ''Ik probeer de mannen bij te brengen dat je speelt om te overleven en we weten hoe zwaar het is om terug te komen. Wij moeten hier 120 procent voor geven. Als we dit voor elkaar kunnen krijgen en dit voor elkaar over hebben, hebben wij tegen iedereen kans.’’