De angst om te verliezen won het zondag bij Feyenoord van de wil om te winnen. Trainer Giovanni van Bronckhorst wisselde in de slotfase van de wedstrijd tegen AZ twee keer, maar hij liet zijn ploeg bij een stand van 1-1 niet aanvallender spelen. ''We wilden het middenveld goed bezet houden, omdat AZ in de tweede helft vaak gevaarlijk werd in de counter. We hebben de wedstrijd 'neutraal' gehouden'', zei Van Bronckhorst in typische vaktaal van trainers. ''Een gelijkspel was de juiste uitslag.''

Met Luis Sinisterra voor Sam Larsson wisselde hij de ene voor de andere vleugelspits. Spits Nicolai Jørgensen maakte in de slotfase zijn rentree, maar daar moest Robin van Persie voor wijken. ''Natuurlijk kunnen ze samen in een elftal spelen. Maar het ligt eraan wat de wedstrijd vraagt. AZ beschikt over een sterk middenveld met veel loopvermogen en diepgang. Daarom bracht ik 'Nico' voor Robin in plaats van dat ze samen op het veld zouden staan'', zei Van Bronckhorst.

Feyenoord staat in de eerste maanden van het seizoen in de schaduw van PSV en Ajax, die nog ongeslagen zijn in de eredivisie en het hoofdtoernooi van de Champions League hebben bereikt. De Rotterdamse ploeg sneuvelde in de voorronde van de Europa League en begon de competitie met een nederlaag bij De Graafschap. Na vijf competitieduels staat Feyenoord vijf punten achter op PSV en drie op Ajax. ''De conclusie is heel simpel: Ajax en PSV zijn beter gestart. Maar er zijn nog 29 wedstrijden te gaan. Het is afwachten hoe dit seizoen gaat verlopen. Wij moeten onze wedstrijden gewoon winnen.''