door Piet Ocks
Een minuut eerder stond hij nog met een glimlach aan de zijlijn, een minuut later zat Henk Fraser gedeprimeerd op de bank. Waar Ramselaar al in de eerste minuut strandde op doelman Maduke Okoye, daar slaagde Boussaid in de voorlaatste minuut wel met een bekeken schot in de kruising: 1-0.
Een domper voor het met rouwbanden spelende Sparta ter nagedachtenis aan Hans Bentzon, voor wie voor aanvang een minuut stilte werd gehouden in de Galgenwaard. Weliswaar kwam Sparta niet tot grote hoogte, maar hield toch lang en goed stand tegen het evenmin imponerende FC Utrecht.
Vooral in de gezapige eerste helft, waarin Sparta te afwachtend speelde en zodoende amper aan aanvallen toekwam en niet verder kwam dan twee ongevaarlijke vrije trappen, kreeg FC Utrecht nog een goede kans voor Van Overeem, die hoog over schoot.
Eerst in de tweede helft zag Sparta de eerste doelgerichte poging. De inzet van Michael Heylen, eindigde echter recht in de handen van doelman Oelschlägel, die ook na rust verder nauwelijks in actie hoefde te komen.
Het mocht tekenend worden genoemd voor de machteloosheid van de aanvallers Lennart Thy en Mario Engels, geflankeerd door de onzichtbare Deroy Duarte en in mindere mate Sven Mijnans. Mede door het gebrek aan steun van de middenvelders, die voortdurend achter achter die van FC Utrecht moesten aanlopen.
Na drie achtereenvolgende uitoverwinningen (Willem II, FC Twente en Fortuna Sittard) werd de serie zonder de geblesseerde Bart Vriends en Mica Pinto toch nog ongelukkig afgebroken in de Galgenwaard. Het uitzicht op een 0-0 leek het hoogst haalbare, gezien de onmacht in de aanval en de verdedigende overmacht, waarvan de vervangen Kerk en Ramselaar de dupe werden. Gelukkige Utrechtse wissels achteraf, omdat invaller Boussaid uiteindelijk vanaf de rand van het strafschopgebied de kruising vond naast de deze keer kansloze, maar verder sterk keepende Maduka Okoye.
''Dat is flink balen,'' zo vertolkte aanvoerder Auassar de gevoelens bij Sparta. ''We begonnen moeizaam, maar we gaven amper kansen weg.''
Opstelling Sparta: Maduka Okoye, Dirk Abels, Tommie Beugelsdijk, Michaël Heylen, Aaron Meijers (27. Jeffry Fortes); Sven Mijnans (72. Danzell Gravenberch), Abdou Harroui, Adil Auassar, Lennart Thy (87. Reda Kharchouch), Deroy Duarte; Mario Engels.