Robin van Persie twijfelt of hij na dit seizoen doorgaat als voetballer. De 34-jarige Rotterdammer heeft te maken met een haperend lichaam. Hij kampt met chronische pijntjes en andere fysieke klachten. De Feyenoorder kan daardoor lang niet alle wedstrijden spelen.

''Ik ben bovenal een liefhebber en wil het liefste tot m'n veertigste doorgaan'', zei Van Persie, nadat hij met Feyenoord de KNVB-beker had veroverd. ''Maar ik moet ook reëel zijn. Het is af en toe een 'struggle' met mijn lichaam. Ik vind dat het soms iets te lang duurt. Dat is vervelend, maar ook de realiteit. Ik heb elf jaar in Engeland gespeeld, door de jaren heen loop je dan wat tikken op. Die gaan je niet in de koude kleren zitten. Ondanks dat probeer ik toch het maximale eruit te halen wat erin zit. Ik heb sinds mijn terugkeer bij Feyenoord niet alles gespeeld, maar ik ben wel tevreden hoe het de afgelopen vier, vijf maanden is gegaan. Over een paar weken ga ik het er over hebben met de club. Dan gaan we kijken of ik het nog leuk vind en of Feyenoord het nog leuk vindt.''

Giovanni van Bronckhorst rekent er wel dat hij volgend seizoen over Robin van Persie kan beschikken. ''Daar ga ik wel van uit'', zei hij. ''Robin is van enorme waarde voor ons, dat heeft hij vandaag ook weer laten zien. Hij is een speler die precies aanvoelt hoe hij zich voelt. Iedere voetballer bepaalt zelf op welk moment het klaar is. We gaan het er de komende weken over hebben, de communicatie is heel open.''

Van Persie was sinds zijn terugkeer in De Kuip in elke wedstrijd waarin hij in de basis startte trefzeker, ook tegen AZ weer. Van Bronckhorst: ,,Ik weet wat ik aan Robin heb en wat zijn kwaliteiten zijn, wat hij kan brengen op het veld en daar buiten. Wat dat betreft is het gelopen zoals we hadden gedacht. Robin heeft even een kleine terugslag gehad in zijn fitheid, maar hij heeft al zijn energie erin gestopt om klaar te zijn voor deze finale.''