door Chris Mast

Het Nederlands honkbalteam is op het Europees kampioenschap in Bonn tegen een onverwachte 8-6 nederlaag tegen Tsjechië opgelopen. Oranje keek bijna de gehele wedstrijd tegen een achterstand aan. Alleen de eerste drie innings genoot Nederland van een 1-0 voorsprong, die in de eerste inning tot stand was gekomen via een punt van openingsslagman Calten Daal. Hij was met drie uit vijf, waaronder een drie punts homerun de beste Nederlandse slagman.

Maar vanaf de vierde inning namen de Tsjechen het heft in handen met één, vier en één punt(en) in achtereenvolgens de vierde, vijfde en zesde inning. In totaal kwamen ze tot twaalf hits, Oranje bleef steken op negen.

Na zes innings stond zo een 6-5 Tsjechische voorsprong op het scorebord, die in de negende inning werd uitgebouwd tot 8-5. In de gelijkmakende slagbeurt scoorde pinchhitter Dwayne Kemp nog wel 8-6, maar Sams en Rifaela verzuimden daarna hun aanvallende taken. Sams sloeg terwijl er twee honken waren bezet een hoge foutbal die door de Tsjechische achtervanger onschadelijk werd gemaakt en Rifaela werd knap uitgevangen door de vijandelijke midvelder.

De gehele wedstrijd viel er een druilregen, die zijn invloed deed gelden, omdat de spelers de natte bal soms moeilijk onder controle kregen of uit hun handen lieten glippen.

Verliezend werper was Tom de Blok, één van de twee werpers, de andere is Martis, die uit Amerika zijn overgekomen. De Blok speelt in de organisatie van de Detroit Tigers. Hij kreeg in de vijfde inning drie achtereenvolgende hits tegen, waarna hij werd opgevolgd door Juan Carlos Sulbaran, die uitkomt voor de nummer acht uit de hoofdklasse DSS.

Het was de eerste keer, dat Evert Jan 't Hoen als bondscoach Tom de Blok weer in actie zag sinds 2017 en zo kon testen hoe hij zich op Europees niveau weert.

De Blok en zijn opvolgers, naast Sulbaran ook Mike Bolsenbroek en Tom Stuifbergen, hadden ook de pech, dat het Nederlandse binnenveld grossierde in fouten: tweede honkman Calten Daal maakte er twee, evenals korte stop (en nieuwe aanwinst van Neptunus) John Polonius. Ook derde honkman Sharlon Schoop met één veldfout ging niet vrij uit

Nadat de laatste nul was gevallen, duurde het heel lang voordat Oranje uit de dugout tevoorschijn kwam, om de Tsjechen te feliciteren. En pas nadat de Tsjechen met handschud gebaren duidelijk maakten daar wel prijs op te stellen.

Hoe vervelend de nederlaag ook voor het zelfvertrouwen mag zijn, er is nog geen man overboord, want in dit toernooi gaan de eerste vier van elke poule van zes teams over naar de kwart finale en volstaat een plaats in de halve finale voor de doelstelling, dat wil zeggen kwalificatie voor het Olympische kwalificatie toernooi in Bologna en Parma, dat drie dagen na het EK start. Oranje treft nog Zweden, Duitsland en Israël.