Jan-Arie van der Heijden keert na negen jaar terug bij Willem II. De 32-jarige verdediger, die bij Feyenoord overbodig was en alleen in de eerste weken na de komst van Dick Advocaat in Rotterdam dacht dat hij nog enigszins van betekenis kon zijn in Rotterdam, tekent in Tilburg een contract tot het einde van het seizoen.

Van der Heijden trok afgelopen zomer na vijf jaar de deur bij Feyenoord achter zich dicht. In de vier seizoenen daarvoor speelde hij bij Vitesse. Inclusief zijn eerdere periode bij Willem II (64 wedstrijden) heeft de linksbenige verdediger 280 Eredivisiewedstrijden achter zijn naam staan. 

Voor Van der Heijden is er veel veranderd sinds hij in 2011 Tilburg verliet. ''Qua resultaten gaat het hier de laatste jaren steeds beter en ook de nieuwe kleedkamer mag er zeker zijn’, aldus Van der Heijden over zijn tweede eerste indruk bij Willem II. 

Het flat van Van der Heijden op de kop van Zuid (Wilhelminakade, waar ook voetballers als Depay en Bijlow wonen) staat te koop.