Kevin Strootman keert niet terug bij Sparta. De 33-jarige middenvelder gaat een contract tekenen bij Genoa.

Genoa huurde Strootman het afgelopen seizoen al van Olympique Marseille, maar de 46-voudig international is deze zomer transfervrij. Sparta hoopte hem terug te halen en daar leek hij zelf ook niet onwelwillend tegenover te staan, maar nu blijft hij toch in Italië. “Het is belangrijk om te vermelden dat we Strootman hebben overtuigd om nog een jaar te blijven", zegt Genoa-voorzitter Blazquez in Italiaanse media. "Dat was niet zo makkelijk als je misschien zou denken, maar voor ons is het heel belangrijk om Kevin bij de selectie te hebben. Hij heeft ons zoveel gegeven. Hij is een zeer ervaren speler en een echte professional.”

“Kevin heeft me vorige week een bericht gestuurd, dat hij toch nog een jaar in Italië wil blijven", zegt Sparta's technisch directeur Nijkamp. "Aan de ene kant snap ik het, maar aan de andere kant vinden wij het natuurlijk ook wel heel erg jammer. Hij mocht van ons thuiskomen, maar hij wil nog een jaar door daar. Dus ik zeg: dan moeten we het volgend jaar maar doen.”

Strootman hervond dit seizoen het plezier in voetbal. Hij speelde 25 competitieduels voor Genua. Eerder was hij in de Serie A actief voor AS Roma en Cagliari. In Nederland kwam hij uit voor Sparta, FC Utrecht en PSV.