door Chris Mast

De opening van het eerste Rotterdam Baseball Weekend was geslaagd in velerlei opzicht. De nationale teams van Nederland en Tsjechië lieten bijna drie uur honkbal van hoog niveau zien. De tribunes van het Neptunus Familiestadion maakten een aangenaam gevulde indruk en op het voorplein zorgden talloze eettentjes voor een sfeer die deed denken aan het World Port Tournament, want daarvoor is deze driedaagse dit jaar - en hopelijk alleen dit jaar - in de plaats gekomen. En ook het weer werkte mee.

Dat Nederland met 1-0 won, was in zekere zin bijzaak. Oefenwedstrijden moeten coaches inzicht geven in de vorm van hun selectie. Bondscoach Evert-Jan 't Hoen kon niet anders dan tevreden zijn over de prestaties van zijn werpers. Gezamenlijk kwamen zij tot een no-run zege, waarbij startend werper Shairon Martis met negen (!) keer drie slag in vijf innings de meeste indruk maakte. Ook zijn opvolgers kwamen - toeval of niet - uit de stal van Curaçao Neptunus: Ryan Huntington bijna twee innings, Mike Groen Groen en Kevin Kelly. De laatste kreeg daarbij de Save. Voor Huntington blijft zijn optreden beperkt tot Rotterdam, hij gaat niet mee naar Tsjechië. Zijn plaats wordt ingenomen door Mike Bolsenbroek die met zijn Duitse club Heidenheim nog verwikkeld is in een best of five tegen Paderborn om de Duitse landstitel.

Ook bij de Tsjechen beklommen vier werpers de heuvel. Opvallend genoeg kregen die minder honkslagen tegen (zes), dan de Nederlandse werpers: acht.

Het was het foutloos spelende Nederlandse veld dat de doorslag gaf. De ene Tsjechische veldfout van de grabbelende korte stop Vojtech op een moment dat op het tweede honk de derde nul een paar stappen van hen vandaan kon worden gemaakt, was scherprechter.

Dwayne Kemp, gisteren in een rol als aangewezen slagman, kon scoren. Zelf was hij met een honkslag op het kussen gekomen en twee honken verder gebracht door Dashenko Ricardo.

Zaterdagmiddag om 16.00 uur en zondag om 11.00 (!) uur gaat de driekamp verder.