Sparta heeft met Nathan Rutjes overeenstemming bereikt over een terugkeer naar Het Kasteel. De voormalige middenvelder van Sparta zal de komende twee seizoenen trainer worden in de jeugdopleiding en een rol gaan vervullen in de maatschappelijke activiteiten van de Kasteelclub.

Hij was als voetballer in de periode van 2005-2012 actief op Het Kasteel. In 94 officiële duels scoorde hij twee keer. Na Sparta kwam Rutjes nog uit bij MVV en Roda JC.

Rutjes groeide in dienst van Roda JC en Sparta uit tot publiekslieveling. Hij zette afgelopen jaar een punt achter zijn carrière. In Kerkrade, waar hij een contract voor het leven tekende, ging Rutjes aan de slag als trainer van Roda JC -17. Met zijn overstap naar Sparta komt daar een einde aan.

Dolf Roks, hoofd jeugdopleiding van Sparta: “We vinden het belangrijk dat we mensen hebben werken met een binding met de club. Ook binnen de jeugdopleiding zoeken we daarom naar een ideale mix van trainers die aan meerdere eisen moeten voldoen. Natuurlijk is het eerste criterium dat je een talentvolle trainer bent en bereid bent om jezelf te ontwikkelen. We waren op zoek naar een trainer voor Sparta -15 en met Nathan Rutjes, die zijn UEFA Coach A heeft behaald, halen we iemand binnen die al ervaring heeft opgedaan in de trainerswereld en daarnaast binding heeft met Sparta.”

Manfred Laros, directeur van Sparta Rotterdam: “De maatschappelijke rol van betaald voetbalclubs is enorm belangrijk en dit zal de komende jaren alleen maar toenemen. Wij hebben het afgelopen jaar een koerswijziging ingezet waarbij wij met een nieuw team en herkenbare projecten onze maatschappelijke rol willen oppakken in groot Rotterdam. Vanuit de Gemeente Rotterdam en Gemeente Schiedam, het bedrijfsleven en het recent gehouden fan-onderzoek blijkt, dat men de rol van Sparta herkent én erkent. Het is nu aan Sparta om dit verder uit te bouwen. Met Nathan zijn 'drive' en positieve rol binnen het maatschappelijke kunnen we deze volgende stap gaan maken om van Stichting de Betrokken Spartaan een begrip te maken in Rotterdam, Schiedam en verdere omgeving.”

Nathan Rutjes zelf is ook blij met zijn terugkeer naar Rotterdam. “Ik ben zeer verheugd om vanaf volgend seizoen deel uit te maken van de jeugdopleiding van Sparta. De ambities die ik heb als jeugdtrainer passen goed bij de visie van de club. Daarnaast wil ik graag, met mijn opgedane maatschappelijke ervaringen, een bijdrage leveren aan de activiteiten van De Betrokken Spartaan. Deze redenen in combinatie met mijn verleden als speler van Sparta hebben mij ertoe besloten om te kiezen voor Sparta. Ik kijk er naar uit om weer oude bekenden te zien, nieuwe betrokkenen te ontmoeten en samen met alle Spartanen nieuwe herinneringen te maken.”