door Jan van der Sande

Vanwege slechte weersomstandigheden moesten Neptunus en Heidenheim hun gestaakte wedstrijd van gisteren afmaken. De Rotterdammers verdedigden een 3-1 voorsprong. Via goed slagwerk liep dat snel op naar 10-1, uiteindelijk werd het een afgetekende 11-5 zege.

Met Kaj Timmermans als starter begonnen de mannen van coach Ronald Jaarsma woensdagmiddag aan de tweede wedstrijd in Tsjechië. Omdat de Duitse starter met controleproblemen worstelde scoorde Neptunus tweemaal zonder een enkele hit. Vijf vrije lopen gaven een 2-0 voorpsrong. Het sterke Heidenheim halveerde de achterstand maar een beurt later was een verre homerun van Shaldimar Daantji goed om de stand naar 3-1 te tillen.

Hierna bleek verder spelen niet mogelijk omdat een regenstorm het veld onder water zette. Via de Technische Commissie werd besloten om een dag later, 15 juli, om 11 uur 's ochtends verder te spelen.

Logischerwijs begonnen beide teams met een nieuwe verse werper. Bij de Drietanders werd dat Aaron de Groot. Heidenheim stuurde hun genaturaliseerde Cubaan Enobel Marquez naar de heuvel. Deze linkshander speelt al  jaren in Europa, via Italië is hij bij onze oosterburen terecht gekomen en  is ook een goede kracht in hun Nationale team.

Echter vandaag kreeg hij geen vat op Neptunus. Totaal kregen de Drietanders tien mensen tegenover zich en moest zeven honkslagen incasseren. Alle hits leverden ook een run op waardoor er plotseling een 10-1 stand op het bord stond.

Logisch dat Marquez gewisseld. Ook Aaron de Groot werd vervangen. Debutant Lex Meinderts nam zijn taak over. Hij beloonde het vertrouwen met een goed optreden. Wel kreeg hij tweemaal een tweepunten homerun tegen, maar hij schakelde ook vier man uit waardoor de voorsprong niet in gevaar kwam.

Bovendien was het in de negende beurt catcher Dashenko Ricardo die met een solo homerun alle hoop bij de Duitsers ontnam. Eindstand 11-5 en dit betekende dat Neptunus morgen in de halve finale staat. Totaal kwamen er twaalf hits van de Rotterdamse knuppels.

Vanmiddag om half zes is de derde wedstrijd nog. Tegenstander Bologna is ook al zeker van een plaats in de halve finale. De ontmoeting moet alleen uitmaken wie eerste of tweede in de poule wordt.