door Jan va der Sande

Via een gemakkelijke 8-0 zege versloeg Neptunus zondag Pioniers uit Hoofddorp. Omdat in deze best-of-five series de eerste twee wedstrijden ook al door de Rotterdammers werden gewonnen gaat het team van coach Ronald Jaarsma naar de Holland Series.

Bij de voorgaande twee ontmoetingen waren Neptunus en Pioniers aan elkaar gewaagd. In deze derde partij leek het vanaf het begin af aan dat de Hoofddorpers de moed al hadden opgegeven. Misja Harcksen startte sterk op de heuvel. De tiende man tegenover hem, neo-international Mark Smit, was de eerste die er in slaagde om een honkslag te produceren. Na een drie slag was het daarna Reangelo Willems die de bal in de dubbel sloeg waarna Neptunus weer verder kon bouwen aan de voorsprong.

De 1-0 was heel spectaculair op het bord gekomen. Shaldimar Daantji sloeg een hit in het rechtsveld, met een duik dacht de Pioniers-verrevelder de bal te vangen, echter die verdween in de uiterste hoek van het speelveld. De snelle Daantji liep hierdoor een homerun inside-the-park. Een beurt later zorgde een wilde worp voor de tweede run, waarna in de vijfde inning de remmen echt los gingen. Er kwamen tien Neptunianen aan slag. De coach van Hoofddorp wisselde driemaal van werper, maar zag de achterstand oplopen naar 8-0.

Totaal kwamen er elf hits van de Rotterdamse knuppels. Pioniers sloeg er slechts drie en bereikte niet eenmaal het derde honk waardoor zij volkomen kansloos waren. Coco Johnson en Shaldimar Daantji sloegen elk drie hits.

Voor de 25e maal sinds 1987 bereikte Neptunus hierdoor de finalestrijd. De eerste wedstrijd in een best-of-seven-series zal op donderdagavond 22 augustus in Rotterdam gespeeld worden. De tegenstander is het Amsterdamse L&D Pirates. Dit wordt voor het vierde jaar op rij dat er sprake is van deze finale. Totaal is het de achtste maal dat beide teams voor deze strijd tegenover elkaar staan.