door Piet Ocks
Was het een strafschop? Dat was de vraag in de slotfase van het uiterst povere treffen tussen Sparta en FC Groningen. Scheidsrechter Danny Makkelie wees meteen naar de stip, maar twijfelde. Het was een discutabel moment: Mike te Wierik raakte met zijn tackle Tobias Lauritsen weliswaar nauwelijks, terwijl Sparta´s spits opsprong om de Groningse sliding te ontwijken. Makkelie keek nog even naar de beelden, maar bleef bij zijn beslissing. Vito van Crooij benutte de penalty feilloos en bezorgde zijn ploeg op die manier drie belangrijke punten: 2-1.
Mike te Wierik was het niet eens met de beslissing van scheidsrechter Danny Makkelie. Desondanks toonde zich hij na afloop schuldbewust: "Ik moet niet glijden, daar begint het mee. Daarmee geef ik de spits ook de kans om te springen en te vallen. Ik moet het dus bij mezelf zoeken, ook al raakte ik hem niet eens."
De verdediger hoopte dat Makkelie na het herhaaldelijk zien van de beelden zijn beslissing zou terugdraaien. "De scheids zei dat de VAR hetzelfde vertelde als ik: dat die spits er overheen sprong. Hij vond alleen dat ik te wild inkwam, waardoor ik hem vol kan raken. Ja, dat is dan moeilijk te accepteren."
Groningen-trainer Frank Wormuth, die na afloop even contact zocht met Makkelie, legt de schuld na afloop vooral bij zijn verdediger. "We moeten niet over de penalty praten, we moeten over de tackle praten. Die tackle was niet nodig."
Met debutant Yoeri Schoonderwaldt, die de geblesseerde doelman Nick Olij verving, begon Sparta behoudend tegen FC Groningen, dat aanvankelijk dicteerde. Desondanks leek Sparta al na 17 minuten aan de leiding te komen. Na een overtreding op Lauritsen nam Vito van Crooij een vrije trap, die na een scrimmage door Adil Auassar werd ingeschoten. De treffer werd door de VAR afgekeurd wegens buitenspel.
Een kwartier na rust kwam FC Groningen op 0-1. Een voorzet Paulos Abraham belandde op het hoofd van Ricardo Pepi, die inkopte. In de 74ste minuut kwam Sparta op gelijke hoogte. Sven Mijnans kopte uit de corner van Vito van Crooij fraai de 1-1 binnen.
“Deze overwinning in de laatste minuut is zo heerlijk", glunderde Van Crooij later bij Radio Rijnmond. "Dan komt bij iedereen de meeste emotie los, omdat ik het, in tegenstelling tot normaal, wat stilletjes in het stadion vond." Hij moest dan ook erkennen dat het geen goede wedstrijd was. "Maar we gaven niet veel weg. FC Groningen speelde defensief met veel verdedigers. Ik denk dat ze kwamen voor een punt.”
Opstelling Sparta: Schoonderwalt, Sambo, Vriends, Auassar, Pinto, De Guzmán (76′ Van Mullem), Van Crooij (90′ Eerdhuijzen), Mijnans (90′ Verschueren), Saito (76′ Namli), Lauritsen (’90 Engels).