door Jan van der Sande

Het Nederlands honkbalteam heeft afgelopen nacht – Nederlandse tijd – in een zinderende wedstrijd lang stand gehouden tegen de Dominicaanse Republiek, maar uiteindelijk toch verloren, 4-3. Vijf innings lang werd er niet gescoord. Pas in de laatste beurt wonnen de Zuid-Amerikanen, die hun eerste wedstrijd ook hadden gewonnen en al bijna in de finale stonden.

Oranje startte met Tom de Blok op de heuvel. Ruim vijf slagbeurten was hij onbespeelbaar voor de sterke tegenstander. Zes man schakelde hij uit met 3-slag en kreeg slechts 3 hits tegen. Eenmaal bereikten de Dominicanen het derde honk. Maar in de zesde beurt moest hij buigen voor Johan Mieses. Deze outfielder sloeg de bal ver het stadion uit.

Diego Goris die hierna aan slag raakte de bal ook goed en kwam op het tweede honk terecht. Hierna wisselde coach Hensley Meulens de Amsterdammer. Debutant Mike Groen werd zijn opvolger. Deze was minder succesvol want na een vrije loop kreeg hij via een verre double twee punten tegen. Stand 3-0.

Vervolgens brak er een noodweer uit. Na anderhalf uur kon er pas verder gespeeld worden. Sharon Martis nam daarna de heuveltaak over en hield de Dominicanen van verder scoren af. Nederland kon in de achtste beurt eindelijk wat terugdoen. Na de lang stop waren er vijf wisselingen doorgevoerd.

Routinier Curt Smith sloeg een tweepunten homerun en bracht daardoor de spanning volop terug. (3-2). Een beurt later was het Denzel Richardson, een volle neef van good old Spartaan Hamilton Richardson, die een verre double sloeg. Dashenko Ricardo bracht met zijn honkslag de gelijke stand op het bord.

De Zuid-Amerikanen hadden nog één beurt en daar maakten zij goed gebruik van. Ramon Torres begon met een hit en kwam een honk verder via een wilde worp van de vijfde Nederlandse werper Franklin van Gurp. De volgende man kreeg een vrije loop zodat een en twee bezet waren. Logischerwijze kreeg Gustavo Nuñez opdracht om te stoten. Dat werd perfect uitgevoerd. Derde honkman Sharlon Schoop probeerde in een uiterste poging de loper uit te krijgen, maar gooide langs het eerste honk waardoor Torres het winnende punt kon scoren. Eindstand 4-3.