De voetbalsters van het Nederlands elftal hebben zondagavond een helft hoop gehad op een stunt in het laatste groepsduel met Frankrijk, maar een plek in de kwartfinales bleek onhaalbaar. Met agressief spel kwam Oranje in de eerste helft 2-1 voor tegen de sterke Fransen, maar na rust bleken de krachten op: 2-5.

Oranje wist voor het duel met Frankrijk dat het twee mogelijke uitwegen had op het EK, na de pijnlijke 4-0-nederlaag tegen Engeland woensdag. Zelf met drie treffers verschil winnen van het sterke Frankrijk, dat dit jaar al zijn tien duels won, of hopen op puntenverlies van Engeland tegen Wales. Omdat de Engelse titelverdediger al snel ruim voor stond, was de opdracht duidelijk.

In een sterk gewijzigde formatie begon Oranje fel aan het duel. Onder aanvoering van Victoria Pelova en de in de basis teruggekeerde Daniëlle van de Donk heroverde de ploeg van de vertrekkende bondscoach Andries Jonker steeds snel de bal en creëerde kansen. Ook de vooral in oranje en blauw gehulde 34.000 fans op de tribunes in het St.-Jakob-Park in Basel droegen bij aan een intens duel.

Eerste helft

Pelova schoot al in de tweede minuut op doel, iets wat tegen Engeland veel langer op zich liet wachten. Frankrijk speelde op de counter en werd na het sterke eerste kwartier van Oranje gevaarlijker. Dat leidde in de 22e minuut tot de 1-0, toen aanvoerster Sandie Toletti op de rand van het strafschopgebied vrij stond en met een geplaatst schot via de grond keepster Daphne van Domselaar verschalkte.

Oranje herstelde zich via Pelova snel van die domper. De middenveldster schoot hard raak in de verre hoek na een afgeketst schot van Chasity Grant. Ook daarna bleef Nederland dreigender dan de Fransen. Vier minuten voor rust leidde dat tot de 2-1, een eigen doelpunt van Selma Bacha na een aanval over links via Kerstin Casparij en Pelova.

Tweede helft

In de tweede helft was er weinig meer over van het bij vlagen flitsende Oranje. Frankrijk won de duels en profiteerde van het vaker voorkomende balverlies bij de Europees kampioen van 2017. Zo verspeelde Dominique Janssen na een uur de bal en maakte de geheel vrijstaande Marie-Antoinette Katoto daar gebruik van. Na de 3-2 van Delphine Cascarino, een fraai afstandsschot in de bovenhoek, was de Franse opluchting zichtbaar. Cascarino maakte ook nog de 4-2.

Jonker gunde in de slotfase Renate Jansen nog haar eerste speelminuten van dit EK. De 72-voudig international stopt bij Oranje. Vervolgens bepaalde Sakina Karchaoui vanaf de strafschopstip de eindstand op 5-2.