Op 85-jarige leeftijd is Ton Kemper, oud-spelers van Sparta, afgelopen maandag overleden. De in Schiedam geboren middenvelder verruilde in 1964 Hermes DVS voor Sparta, waarvoor hij tot 1968 zou uitkomen, voordat hij naar het Dordtse DFC vertrok.
 
Gedurende zijn periode bij Sparta behoorde de Kasteelclub tot de subtop van Nederland. Als rechtshalf stond hij bekend om zijn inzet, spelinzicht en zijn harde schot. Hij maakte deel uit van het team dat in 1966 de KNVB-beker won, een hoogtepunt in de clubgeschiedenis. In dat elftal speelde hij samen met grote namen als Pim Doesburg, Charley Bosveld, Hans Eijkenbroek en Hans Buitendijk en leverde hij een waardevolle bijdrage aan het succes met trainers als Bill Thompson en Wiel Coerver.
 
Als rechtshalf had met een geduchte concurrent als Ad Verhoeven te maken. ,,Ad Verhoeven was op die positie natuurlijk al jaren een grootheid, samen met Hans de Koning vormde hij het beste middenrif van Nederland,” herinnerde Kemper zich vijf jaar geleden nog moeiteloos in gesprek met Louis Du Moulin voor het Sparta-blad Kasteelkanjers. ,,Ik was min of meer voorbestemd om Ad op te volgen, maar dat vond ik eigenlijk niet zo leuk, omdat ik hem al snel een hele toffe vent vond. Ik speel liever niet op jouw plek, want we zijn maatjes, heb ik ook meer dan eens geroepen. Zo voelde die bijzondere band die ik met hem had ook, vooral van hem ik heb in korte tijd ontzettend veel geleerd.”
 
Kemper wordt in zijn eerste seizoen onder trainer Bill Thompson dan toch de vaste rechtermiddenvelder en draagt het nodige bij aan het bereiken van de vijfde plaats in de eindrangschikking. De jaargang daarop verovert Sparta voor de derde maal de KNVB-beker. De finale in de halfvolle natte Kuip op 29 mei 1966 tegen het zwaar favoriete ADO van Ernst Happel draait uit op een heroïsche slijtageslag, die door de Deense spits Ole Madsen op fraaie wijze wordt beslecht (1-0). ,,We hadden een heerlijke ploeg, die wist wat er voor zo’n beslissende wedstrijd werd verlangd,” blikte Kemper terug op het sportieve hoogtepunt als Spartaan. ,,Het was een genot om met ijzervreters als Charly Bosveld, Hans Eijkenbroek, Hans Bentzon en Theo Laseroms te spelen en dan als underdog de winst te pakken.”
 
Voorjaar 1968 heeft Kemper genoeg van zijn feitelijke degradatie tot ‘bijrolacteur’ , waarna een overgang naar DFC niet lang op zich laat wachten. ,,Ik heb bij DFC onder hele goeie trainers mogen werken. Eerst Hans Kraay (sr.), daarna Piet de Visser, van wie ik nog steeds kan genieten als hij zijn enthousiasme over het spelletje de vrije loop gaat.”