door Piet Ocks
De tweestrijd tussen Excelsior en Sparta was lange tijd een smakeloze derby, die zeker voor rust naar een bloedeloze deling leek te hobbelen. ''Het was een waardeloze eerste helft,'' verzuchtte Bart Vriends, ´´veel te stroperig.´´ Sparta's aanvoerder gaf dan ook eerlijk toe ''doodziek te zijn van de uiteindelijke 2-1 nederlaag.´´
Zonder de smaakmakers Koki Saito, die vorige week geblesseerd uitviel en Arno Verschueren, die niet fit genoeg was, moest Sparta´s trainer enkele wijzigingen in zijn ploeg aanbrengen. Jeroen Rijsdijk wees Agustin Anello en Charles-Andreas Brym als vervangers aan, terwijl de herstelde Bart Vriends terugkeerde in de basis.
Excelsior-trainer Marinus Dijkhuizen kon in dezelfde opstelling beginnen als vorige week in het gewonnen uitduel bij sc Heerenveen. Het legde hem geen windeieren, want hij kon zijn beleid vieren met de eerste overwinning op Woudestein dit seizoen.
De derby werd voorafgegaan door een minuut stilte ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de moordpartijen eerder deze week. Tevens speelden beide ploegen met rouwbanden.
Waarna de eerste kans van de wedstrijd opdoemde voor Tobias Lauritsen uit een hoekschop, zijn kopbal werd door Stijn van Gassel tot hoekschop verwerkt. Excelsior kreeg daarna echter iets meer grip op de wedstrijd, hetgeen in de 29e minuut leidde tot een goede kans voor Agrafiotis. Doelman Olij was al verslagen, maar de bal rolde langzaam naast. En zo kreeg ook Sparta een kansje via De Guzman, maar hij schoot te zacht in de handen van Stijn van Gassel.
Na rust ging Brym, die op het middenveld begon, naar de rechterkant, die tot dan onbezet was. Anello trok vanaf de linkerkant naar het middenveld, waardoor Sparta aanvallend beter uit de verf kwam. Wat na een kwartier leidde tot de 0-1 voorsprong. Een lange trap van Van der Kust eindigde bij Jonathan de Guzman, die doeltreffend uithaalde.
Ruim tien minuten later kwam Excelsior op gelijke hoogte dankzij de goed opgekomen Arthur Zagré, die vanaf links verwoestend uithaalde (1-1). Het bleek de aanzet tot een spannende slotfase, waarin Tobias Lauritsen, Pelle Clement en Charles-Andreas Brym vergeefse mogelijkheden kregen.
In blessuretijd gunde trainer Jeroen Rijsdijk de jonge Jesse Bal zijn debuut in het eerste elftal. Op zijn 17e verjaardag mocht hij invallen met rugnummer 17, waardoor hij de jongste eredivisiedebutant van Sparta werd. Zijn feestje viel in de laatste minuut evenwel in duigen, toen El Yaakoubi het middenveld overstak om invaller Troy Parrott op de rand van buitenspel in staat stelde de 2-1 in te schieten.
''Ik ben hier heel ziek van'', verzuchtte Bart Vriends nog eens, ''omdat we zonder goed te spelen de meeste aanspraak maakten op de overwinning.''
In tegenstelling tot Julien Baars. ''Wij hadden meer kansen in de eerste helft en hadden moeten scoren. Maar het is nu zo, dat waar we vorig seizoen punten moesten sprokkelen, nu meer onbevangen kunnen spelen.''
Opstelling Excelsior: Van Gassel, Horemans, Widell, Nieuwpoort (32. Seymor), Zagre; Baas, El Yaakoubi, Sandra; Sanches Fernandes (71. Uddenas), Agrafiotis (82. Parrott), Driouech (71. Lamprou).
Opstelling Sparta: Nick Olij, Said Bakari, Bart Vriends, Tijs Velthuis, Djevencio van der Kust; Pelle Clement, Jonathan de Guzman (81. Metinho), Charles-Andreas Brym (90. Jesse Bal), Joshua Kitolano; Tobias Lauritsen, Agustin Anello (74. Camiel Neghli).