Met nog ruim een half uur voor de boeg leek er geen vuiltje aan de lucht voor Jong Sparta, dat met 0-1 leidde bij HHC Hardenberg. Totdat scheidsrechter Henshuijs een overtreding van Jeremy van Mullem bestrafte met een rode kaart, waardoor Jong Sparta met tien man de voorsprong van 0-1 zag omgezet in een 3-1 nederlaag.

HHC Hardenberg begon overigens sterk. Zo kreeg Rob van der Leij de eerste kans van de wedstrijd, maar zijn schot ging over. Marouane Afaker was namens Jong Sparta voor het eerst gevaarlijk. Zijn schuiver ging net voorlangs, waarna Emanuel Emegha zijn schuiver na een snel genomen vrije trap van Patrick Brouwer eveneens voorlangs zag afglijden. En weer even later trof Sven Mijnans het aluminium uit een directe vrije trap vanaf de rand van het strafschopgebied. Het was in de openingsfase van de wedstrijd eenrichtingsverkeer richting HHC-doelman Ramon Nijland. Hij pakte nog een inzet van Patrick Brouwer en zag even daarna een inzet van Marouane Afaker op de paal belanden.

In de 29e minuut werd Emegha gevloerd in het strafschopgebied. Hij ging zelf achter de bal staan, maar doelman Nijland pakte de strafschop klemvast. De penalty moest echter op advies van de grensrechter opnieuw worden genomen. Sven Mijnans knalde vervolgens koelbloedig de 0-1 binnen. Even later wilde scheidsrechter Preson Henshuijs opnieuw fluiten voor een Spartaanse strafschop, maar hij bedacht zich op het laatste moment.

Na de rust, nadat scheidsrechter Henshuijs na ruim tien minuten Van Mullem met rood had bestraft, raakte de arbiter van dienst gedurende de wedstrijd steeds meer het spoor bijster en strooide gul met gele kaarten.

Het leidde in de 68e minuut tot de gelijkmaker van HHC Hardenberg door Glenn Kobussen (1-1). Jong Sparta kwam onder druk met een man minder. HHC rook na een kansloze eerste helft de kans op een zege. Uit een vrije trap schoot Jurjan Mannes in de 80e minuut de bal fraai voorbij doelman Jomar Gomes. Waarna Justin Lambers de wedstrijd definitief besliste 3-1.

Opstelling Jong Sparta: Jomar Gomes, Tariq Dilrosun, Jeremy van Mullem, Augustin Drakpe, Gaultier Overman (83. Jeremy Udenhout), Jason Meerstadt, Sven Mijnans, Delano Vianello, Emanuel Emegha, Patrick Brouwer (70. Jay den Haan), Marouane Afaker (70. Mike Frimpong).