De marathon van Rotterdam houdt ook dit jaar vast aan de vertrouwde wedstrijdformule: een brede groep van sterke hardlopers die elkaar moeten helpen aan een mooie eindtijd. ''We zetten in op een strijd tussen gevestigde namen en opkomende talenten. Rotterdam is nog altijd een monument onder de marathons en het podium om internationaal door te breken'', zegt racemanager Marc Corstjens in aanloop naar de 38e editie op zondag.

Wedijveren met de Majors, die de absolute wereldtop aan de start kunnen krijgen, is niet aan de orde. ''Daar hebben we het budget niet voor'', zegt directeur Mario Kadiks. ''Ons beleid is marathonlopers zo goed mogelijk van dienst te zijn, zodat ze er met elkaar een mooie en spannende strijd van maken. En we kunnen bogen op winnaars die na hun winst in Rotterdam echte wereldtop zijn geworden, zoals Eliud Kipchoge en Patrick Makau.''