door Piet Ocks
Sparta brak zaterdagavond met een traditie. Sinds het seizoen 1987-1988 slaagde Sparta er niet de ouverture van de competitie winnend af te sluiten. Na 36 jaar werd PEC Zwolle in eigen huis met 1-2 het slachtoffer.
Een overwinning die simpel veel hoger had kunnen oplopen. Immers, kansen te over voor Sparta, dat al na 13 minuten de leiding nam. Een scherpe voorzet van Said Bakari met bestemming Tobias Lauritsen werd door de in het nauw gebrachte Sam Kersten in eigen doel gewerkt.
Jeroen Rijsdijk had zich bij zijn debuut als hoofdtrainer in de eredivisie geen beter begin kunnen wensen, ondanks het gemis van Koki Saito, die niet fit genoeg was en Mike Eerdhuijzen, die nog steeds hinder ondervindt van een liesblessure. Tijs Velthuis nam zijn plaats in naast aanvoerder Bart Vriends in de verdediging in, terwijl Said Bakari, Tijs Velthuis, Django Warmerdam en Pelle Clement hun officiële eredivisiedebuut bij Sparta maakten.
Al eerder had Sparta op 0-1 kunnen komen. Een voorzet van Vito van Crooij bereikte Arno Verschueren, die in het zijnet schoot. Zoals ook Pelle Clement even na rust de 0-2 op zijn schoen, maar hij stuitte op doelman Jasper Schendelaar. ''Ik had de bal moeten afleggen op Arno Verschueren,'' zo trok hij het boetekleed aan. ''Hij stond helemaal vrij.''
De 0-2 viel alsnog. Na 70 minuten legde Verschueren keurig af op Lauritsen, die beheerst scoorde. Waarna PEC toch nog terug in de wedstrijd kwam. Bart Vriends kopte de bal ongelukkig op Sam Kersten, die oud-Spartaan Lennart Thy vond, die doeltreffend uithaalde voor 1-2 , al hield PEC nog even de adem in, omdat de VAR buitenspel vermoedde.
In blessuretijd kreeg invaller Camiel Neghli nog de kans op een ruimere zege, maar verzuimde te scoren. Omdat Sparta de slotfase zonder kleerscheuren doorkwam, werd eindelijk een jarenlange traditie doorbroken. ''We hebben op Sparta´s bekende wijze gespeeld,'' stelde Bart Vriends later vast. ''Gevarieerd, met counters, met soms lange ballen en met vechtlust. En daarbij hebben we nog behoorlijke kansen gemist.''
Sparta´s eerste zege van het seizoen was binnen en dat vond trainer Jeroen Rijsdijk het belangrijkste. ''Het is altijd lekker als je bij je debuut wint. Het was geen hoogstaande wedstrijd, alleen hadden we de wedstrijd eerder moeten beslissen. Maar deze drie punten geven vertrouwen. Vorig seizoen begonnen we met een punt uit de eerste drie wedstrijden.''
Opstelling Sparta: Nick Olij, Said Bakari, Bart Vriends, Tijs Velthuis, Django Warmerdam, Jonathan de Guzman (58. Jeremy van Mullem), Pelle Clement (85. Rick Meissen), Joshua Kitolano (71. Camiel Neghli), Tobias Lauritsen (85. Charles-Andreas Brym), Arno Verschueren, Vito van Crooij.