Sparta kan vrijdagavond in en tegen Eindhoven in dezelfde formatie aantreden als tegen RKC, dat afgelopen vrijdag op Het Kasteel pas laat en moeizaam werd geklopt (2-1). Het is slechts de vraag of trainer Henk Fraser de weer herstelde Bart Vriends een basisplaats geeft.

En of hij inderdaad voor dezelfde elf namen kiest in Eindhoven lijkt evenmin geheel zeker. De hopeloos falende Lars Veldwijk werd pas diep in de tweede helft vervangen door Youssef el Kachati, die evenals Giliano Wijnaldum vanwege ziekte waarschijnlijk niet meereist naar Eindhoven.

Met Halil Dervisoglu in de spits kwam Sparta tot meer en betere combinaties. Een mogelijkheid is Royston Drenthe als 'hangende' linksbuiten te posteren, waardoor Sparta's trainer tevens verdedigend wat meer zekerheid kan inbouwen. Daarbij kan Drenthe als 'aanjager' meer elan in de ploeg brengen dan de zonder bezieling, veelal zwalkende Veldwijk.

Sparta richt zich nog op de schier onmogelijke opgave om FC Twente te achterhalen. Negen punten achterstand poets je niet zo meer weg. "Ik denk dat we het gat te groot hebben laten worden," beseft Sparta's trainer ook. Nog elf wedstrijden rest Sparta om de bijkans onoverbrugbare achterstand te vereffenen.

Vermoedelijke opstelling: Kortsmit, Dabo, Abels (of Vriends), Auassar, Faye; Harroui, D. Duarte, L. Duarte; Rayhi, Veldwijk (of Drenthe), Dervisoglu.

* Jong Sparta speelt zaterdag (aanvang 15.30 uur) uit tegen Jong Almere City.