door Piet Ocks
Hoofdschuddend maakte Henk Fraser op de bank zijn ongenoegen kenbaar. Zijn ergernis over de 3-0 nederlaag tegen Fortuna was groot. Zoveel tekortkomingen, zoveel gebrek aan mentaliteit vooral. ''Puur op mentaliteit hebben we verloren. Dat zag je al bij de één-nul, daar waren we al niet scherp,'' sprak Sparta's trainer geïrriteerd.
De vrije trap van Seuntjes, die al na tien minuten tot de 1-0 voor Fortuna leidde, had voor enige verwarring gezorgd. Doelman Maduka Okoye kreeg nog een gele kaart nadat hij ging protesteren bij de scheidsrechter. Hij vond dat de vrije trap onrechtmatig binnen werd geschoten omdat hij nog niet klaar stond. ''De scheidsrechter gaf een onduidelijk signaal af. Het was een verwarrende siiuatie,'' resumeerde Bart Vriends na afloop. ''Dat zag je aan onze keeper. Hij was nog bezig de muur goed te zetten, toen Seuntjes de vrije trap al had genomen.''
Amper 20 minuten later kopte Paul Gladon de 2-0 diagonaal binnen, waarna doelman Okoye nog een vrije trap van Flemming met moeite tot hoekschop kon verwerken. Even dacht Sparta terug te komen, toen Bart Vriends een kopbal uit een vrije trap van Namli inkopte. De VAR constateerde dat Vriends een overtreding had begaan op Seuntjes. Tot woede van Henk Fraser, die had geconstateerd, dat Seuntjes eerder Vriends had vast gegrepen.
Ondanks de wissels in de rust Dirk (Abels en Younes Namli werden vervangen door Laurent Jans en Vito van Crooij) bleef Sparta ongevaarlijk door een gebrek aan aanvallende kwaliteiten. Een kwartier voor tijd maakte ex-Spartaan Paul Gladon aan alle onzekerheid een einde door een corner van (weer) Seuntjes achter doelman Okoye te koppen: 3-0. ''We hebben een mooie kans laten liggen om wat meer lucht te krijgen,'' verzuchtte aanvoerder Adil Auassar later. ''Maar we hebben te weinig gecreëerd.''
''Het was een rampenavond,'' vond Bart Vriends, ''en dat in zo'n cruciale wedstrijd. We voelen ons allemaal schuldig.''
Dinsdagavond krijgt Sparta de kans alsnog drie punten binnen te slepen in de resterende zes minuten tegen Vitesse in Arnhem. Alleen bij het over de streep trekken van de drie punten klimt Sparta naar de zestiende plaats, de positie die aan het eind van de competitie recht geeft aan deelname aan de nacompetitie. Het lijkt de enige mogelijkheid om aan een nieuwe degradatie te ontsnappen.
Opstelling Sparta: Maduka Okoye, Dirk Abels (46. Laurent Jans), Bart Vriends, Adil Auassar (69. Tom Beugelsdijk), Mica Pinto; Younes Namli (46. Vito van Crooij), Jeremy van Mullem, Arno Verschueren (78. Giannis Masouras), Joeri de Kamps; Lennart Thy, Mario Engels (12. Adrian Dalmau).