door Piet Ocks

Niet dat Sparta ineens de grote kampioenskandidaat zou zijn geworden als de volle winst bij FC Den Bosch wèl was binnengehaald. Maar na de 1-1 in De Vliert en het verlies van FC Twente tegen FC Dordrecht (0-1) liep Sparta slechts een punt in op de koploper.

Sparta-trainer Henk Fraser sprak dan ook van een gemiste kans. ''We hadden FC Twente wat nerveuzer kunnen maken,'' concludeerde hij, waarbij hij voorbij ging aan het feit, dat Sparta achteraf beide handen stevig mocht dichtknijpen met het gelijkspel.

Pas ver in blessuretijd werd de 1-1 gerealiseerd. En niet door Lars Veldwijk, zoals het er aanvankelijk naar uitzag, maar door een eigen treffer van Velkov, die Veldwijk (weer) te snel af was. ''Het maakt mij niet uit wie die goal maakt. Hij zat erin,'' sprak Sparta's spits nuchter, ''dat was het belangrijkste. Het is alleen zuur dat je dan later hoort dat FC Twente heeft verloren.''
'
Daarbij vergat hij te melden dat Sparta, zeker gezien de tweede helft, niet méér verdiende. Zelf faalde Sparta's spits tot twee keer toe opzichtig door al na vijf minuten niet zuiver genoeg te mikken om doelman Wouter van der Steen te verrassen en even later helemaal vrij naast schoot. Eerder al had Ragnar Ache een te korte terugspeelbal moeten afstraffen.

Verder was Sparta's aanval machteloos tegen het stug verdedigende en compact spelende FC Den Bosch. Weliswaar kopte Adil Auassar na rust nog over na een vrije trap van de verder onzichtbare Mohamed Rayhi, waarna Stefano Beltrame na 68 minuten met een slap schuivertje de 1-0 vond. Zelfs had Adil Auassar nog voor de winnende treffer kunnen zorgen, maar zijn diagonale inzet verdween via de vingertoppen van doelman Van der Steen voorlangs..

''Den Bosch speelde heel compact,'' had trainer Henk Fraser moeten vaststellen, ''de ploeg stond goed.'' Wat de Bossche trainer Wil Boessen kon beamen. ''We hadden alles goed onder controle, alleen hadden we het in de tweede helft met zoveel ruimte moeten afmaken. Daarom is het zuur dat Sparta in de vierde minuut van de extra tijd nog gelijk maakt.''

''We richten ons nu op de nacompetitie,'' zo legde Lars Veldwijk zich neer bij de achterstand van zeven punten op FC Twente. In tegenstelling tot zijn trainer: ''Het is jammer dat we gelijk spelen, maar het kan nog steeds,'' zo hield hij de moed erin.

Opstelling Sparta: Kortsmit, Dabo, Vriends, Abels, Faye (74. Drenthe); D. Duarte (60. Dervisoglu), Auassar, L. Duarte (46. Harroui), Rayhi; Veldwijk, Ache.