door Piet Ocks

Niet geheel onbevreesd begon Sparta aan de wedstrijd tegen Emmen, dat een reputatie had op Het Kasteel, waar Sparta ooit door toedoen van de Drentenaren degradeerde. De rollen waren zondag evenwel omgedraaid. Het was Sparta, dat uiteindelijk ruimschoots won en zich daardoor (bijna zeker) verzekerde van nog jaar een eredivisieschap: 5-1.

Het werd de grootste zege in jaren voor de ploeg van trainer Henk Fraser, die al na twee minuten op 1-0 kwam dankzij de technisch bekwame Patrick Joosten, die een onbenullige fout van Michaël Heylen afstrafte (1-0). Na nog geen half uur slalomde Mo Rayhi bekwaam langs enkele verdedigers om vanaf de rand van het strafschopgebied de 2-0 in te schieten. En drie minuten later mikte Laro Duarte een vrije trap op het hoofd van Bart Vriends: 3-0. Dat voorhoofd van Vriends bleek helemaal hersteld van de botsing met Dante Rigo veertien dagen geleden, er zat nog slechts een verwaarloosbaar klein pleistertje. 

Hoewel Emmen na rust langdurig dicteerde en zeker na de 3-1 van Michael de Leeuw de druk toenam, maakte uit een hoekschop van invaller Bryan Smeets (voor Laros Duarte) door eigen treffer van Miguel Araujo aan alle onzekerheid een eind: 4-1. Na de komst van Smeets verplaatste trainer Henk Fraser zijn als linkermiddenvelder begonnen Deroy Duarte naar rechts, waardoor Abdou Harroui op een onwennige positie verder moest. Het weerhield hem er niet van om even voor tijd een prima pass van uitblinker Mo Rayhi tot 5-1 te verlengen.

"We hebben Emmen meteen bij de strot gepakt en ze geen moment het gevoel gegeven dat hier iets te halen viel", glunderde Rayhi tegenover Rijnmond. Ondanks zijn prima optreden werd Rayhi niet tot ''Man Of The Match'' uitgeroepen. "Velen vonden het wel, maar ik hecht daar niet zoveel waarde aan. Adil Auassar was vandaag ook heel goed. We hebben gewoon als team gewonnen en die bos bloemen mag hij hebben", zei hij lachend.

Met de 33 punten kan Sparta zich zo goed als veilig wanen in de strijd tegen degradatie en heeft het hetzelfde aantal punten als Heracles en Heerenveen, de nummers negen en tien van de eredivisie. Het linkerrijtje is daarmee in zicht voor de formatie van trainer Henk Fraser, al was het eerste streven: handhaving.

Opstelling Sparta: Harush, Fortes, Vriends, Mattheij, Faye, Harroui, L. Duarte (65. Smeets), D. Duarte (84. Abels), Auassar, Joosten (84. Piroe), Rayhi.