Robin van Persie voelt zich "als een vis in het water" tijdens zijn eerste week als trainer van Feyenoord. "Het is intens, maar ook ontzettend leuk", zei de maandag gepresenteerde coach in aanloop naar zijn eerste wedstrijd als eindverantwoordelijke van de Rotterdammers.

"Ik voel me gesteund aan alle kanten door een geweldige staf, maar ook door al het personeel daaromheen", vertelde Van Persie een dag voor het competitieduel met NEC van zaterdag. "Dat geeft mij veel vertrouwen. Wat ik eerder ook heb aangegeven is dat ik het niet alleen kan, dus alle hulp is welkom en dat gebeurt dagelijks. Het geeft mij echt een heel goed gevoel."

De 41-jarige topscorer aller tijden van Oranje beseft dat hij voor een speciaal duel staat. "Ik ben niet zenuwachtig, maar ik voel wel wedstrijdspanning. Morgen zal een bijzondere avond voor mij zijn. Maar het gaat niet om mij, maar om het team en om ons doel", aldus de oud-speler van Feyenoord.

Van Persie begon dit seizoen bij sc Heerenveen aan zijn eerste klus als hoofdtrainer. Hij volgt nu in Rotterdam Brian Priske op. Na het vertrek van de Deen had interim-trainer Pascal Bosschaart kortstondig de leiding. Hij plaatste zich met Feyenoord ten koste van AC Milan voor de achtste finales van de Champions League.

De wedstrijd tussen Feyenoord en NEC, respectievelijk de nummers 3 en 12 van de Eredivisie, begint zaterdag om 21.00 uur.