Excelsior kreeg dit seizoen veel en vaak lof, maar zondag schaamde trainer Mitchell van der Gaag zich voor zijn ploeg. ''We stonden hier voor schut. En dan druk ik me nog heel netjes uit'', zei Van der Gaag na de kansloze nederlaag in De Kuip tegen Feyenoord (5-0).

''We hebben dit seizoen veel positieve en goede dingen laten zien. We hebben het imago gecreëerd van een team dat heel moeilijk te verslaan is. Een vervelend team, hoor ik tegenstanders vaak zeggen'', aldus Van der Gaag. ''Daar hebben we het vooraf ook over gehad. Dit is een mooi podium om je te laten zien. Maar we waren overal te laat, wilden geen enkel duel aangaan, waren niet vervelend en leverden ook niet de arbeid die nodig is. Verliezen van Feyenoord kan, dat is het probleem niet, maar het gaat om de manier waarop. Dat was heel teleurstellend. En dan druk ik me heel erg zachtjes uit.''

Volgens Giovanni van Bronckhorst was het zwakke optreden van Excelsior ook mede de verdienste van zijn ploeg. ''We hadden veel 'lopende' mensen en er zat veel tempo in ons spel. Excelsior kwam daardoor eigenlijk geen moment in de wedstrijd'', zei de trainer van Feyenoord. ''Natuurlijk ben ik na 5-0 een blije coach, maar het is zonde dat we niet nog vaker het net wisten te vinden.''

Tonny Vilhena maakte zijn tiende doelpunt en heeft daardoor nu al vaker gescoord dan in de vorige twee seizoenen bij elkaar. ''Voorheen schoot ik vaak wat wild en gehaast'', zei Vilhena, die een wijze les kreeg van spitsentrainer Roy Makaay. ''Roy zei dat als je op 60 of 70 procent van je kunnen schiet, de kans groter is dat je scoort. Dat is zo.''