Robin van Persie kijkt uit naar een weerzien met zijn oude club Fenerbahçe in de derde voorronde van de Champions League. "Hartstikke leuk, daar had ik stiekem al een beetje op gehoopt", reageert de trainer op de website van Feyenoord op de loting die in Nyon werd verricht. "Als ik de namen voorbij zag komen van clubs die we in deze ronde konden loten, dan geeft Fenerbahçe mij persoonlijk een speciaal gevoel en ik denk dat het een heel mooie uitdaging voor ons is."

Van Persie speelde vanaf medio 2015 drie seizoenen voor de Turkse topclub, voordat hij zijn spelerscarrière afsloot bij Feyenoord. "Het eerste waar ik aan denk, dat zijn de Turkse supporters", stelt Van Persie. "Net als bij ons was de sfeer zowel uit als thuis altijd geweldig. Dus vanuit dat oogpunt worden het twee fantastische wedstrijden, waarbij in ieder geval de beleving heel erg goed zal zijn."

Feyenoord ontvangt Fenerbahçe op 5 of 6 augustus in De Kuip. De return is op 12 augustus in Istanbul. Als de nummer 3 van vorig seizoen in de Eredivisie het tweeluik wint, volgen twee optredens in de play-offs voor een plek in het hoofdtoernooi. Bij een nederlaag speelt Feyenoord na de zomer in de groepsfase van de Europa League. De wedstrijden tegen Fenerbahçe betekenen voor Feyenoord een weerzien met trainer José Mourinho. De Portugees won met AS Roma van de Rotterdammers in de finale van de Conference League in 2022, waarna hij een jaar later met de Italiaanse club Feyenoord uitschakelde in de kwartfinales van de Europa League. Hij werkt sinds de zomer van 2024 bij Fenerbahçe.

Bij de nummer 2 van Turkije van afgelopen seizoen staan de Nederlander Jayden Oosterwolde en de oud-Feyenoorders Sebastian Szymanski en Sofyan Amrabat onder contract.