Burgemeester Aboutaleb blijkt in december 2016 de Al-Maktoum Foundation uit Dubai een brief te hebben gestuurd met daarin de vraag om een financiële bijdrage voor de Essalam Moskee op Zuid.
Leefbaar Rotterdam vindt niet dat een burgemeester zich zo exclusief met werving moet bezig houden en gaat hem daar donderdag in de Raad over bevragen. Ook het antwoord is al bekend, want Aboutaleb zal zeggen geen geld te hebben gevraagd voor religieuze zaken, maar voor de aanleg van een groentuin rondom deze moskee.

De Al-Maktoum Foundation is in Rotterdam heel lang omstreden geweest in het kader van haar overheersende bemoeienissen met de Essalam Moskee, maar heeft zich overigens inmiddels volledig uit het financieringsveld teruggetrokken.

Aboutaleb stuurde de brief in 2016 met de aanbeveling aan de Al-Maktoum Foundation om nauw samen te werken met de gesubsidieerde overkoepelende Stichting Platform Islamitische Organisaties Rijnmond (72 stuks). Volgens de NRC leverde de bemoeienis van Aboutaleb een toezegging op van 90.000 euro, die overigens nooit is betaald. Het Oranjefonds trok wel de knip voor de groentuin van de moskee: 75.000 euro.

In Leefbaar Rotterdam-kringen vindt men het ‘’weer een voorbeeld van rare geheimzinnigheid’’ en wil opheldering over de rol van Ahmed Aboutaleb daarin.