door Jim Friederich

Om de Rotterdamse horeca in de aankomende zomer nog aan een paar luttele euro’s te helpen, zal het stadsbestuur met een dichtgetimmerd plan moeten komen zodat terrassen naar de anderhalve meter-maatregelen ingericht kunnen worden. In Utrecht pleiten de lokale fracties van VVD en D66 voor een versoepeling van vergunningsregels. De Utrechtse binnenstad wordt deze zomer mogelijk één groot openlucht-terras. Iets wat steeds meer steden in Europa overwegen. Zo kunnen horeca-ondernemers deze zomer meer tafels kwijt om de schade van de coronacrisis enigszins in te halen. Iets voor Rotterdam, zo’n autovrije Witte de Withstraat en Meent? En grotere terrassen op het Stadhuisplein?

''Een autovrije Witte de With en deze omtoveren in terrassen lijkt mij een heel welkom plan. Ik zie dit ook voor me in andere straten, zoals bijvoorbeeld de Oude Binnenweg’’, vindt Herman Hell, eigenaar van veel grote horecazaken in de stad zoals Nieuw Rotterdams Café, Sijf en Café van Zanten.

Om het hoofd enigszins boven water te houden zijn verschillende restaurants open voor bezorgen en afhalen. Een situatie die niet lang houdbaar blijft. De omzetten uit afhalen en bezorgen liggen stukken lager. Ook de steunmaatregelen van het kabinet dekken lang niet alle kosten.

De verwachtingen voor de horeca zijn door de coronacrisis gitzwart. Verruiming voor terrassen zou daar een oplossing voor kunnen zijn, denkt Hell. ''Dat ligt er wel helemaal aan hoe die regelgeving eruit gaat zien. Maar wanneer er alleen zittend geborreld mag worden, 1,5 meter aangehouden moet worden en gasten niet staand mogen borrelen, is het lastig om de oude omzetten terug te krijgen. Laat staan om de schade in te halen’’, voorspelt de horeca-ondernemer.

''Verder is het compenseren van de omzetten over de periode die we gesloten waren onmogelijk. In de horeca kun je geen omzet inhalen’’, aldus Herman Hell. ''In de horeca eten en drinken is niet als bijvoorbeeld een koelkast kopen. Wanneer je vandaag die nieuwe koelkast niet koopt, dan koop je die morgen. Met uit eten gaan of een koffietje buiten de deur drinken werkt dat niet zo. Je gaat niet morgen twee keer uit eten, wanneer je vandaag dat niet kon.’’

In de Rotterdamse politiek lijkt vooral D66 voor forse verruiming van de terrasregels te zijn. ''Wij zijn het daar helemaal mee eens! Daarom hebben we een paar dagen geleden ook een debat-aanvraag gedaan’’, vertelt Chantal Zeegers, fractievoorzitter van D66 in Rotterdam. ''We moeten ondernemers, vooral ook horeca-ondernemers, de ruimte geven. Op die manier kunnen zij voldoen aan de 1,5 meter maatschappij. Goed voor de ondernemers, maar vooral ook goed voor de gezelligheid in de stad die we nu zo missen.’’

De VVD ziet ook ruimte voor experiment, maar raadslid Dieke van Groningen is sceptischer dan haar collega van D66. ''Wij zijn er een voorstander van om te kijken welke ruimte we horeca kunnen bieden in de 1,5 meter maatschappij. Het moet wel verantwoord gebeuren. We moeten er rekening mee houden dat personeel veilig moet kunnen werken en voorbijgangers veilig kunnen passeren. Dus om nu een hele stad om te bouwen tot een heel groot terras, dat lijkt me niet zo slim. Dat we met elkaar gaan zoeken naar de meest optimale situatie wel.’’

De Binnenrotte is volgens de VVD-politica een aangewezen locatie om een dergelijke proef te houden. ‘’Hier hebben we alle ruimte. De Witte de Withstraat is smal en moet bereikbaar blijven voor hulpdiensten, maar de Binnenrotte lijkt me een prachtige proeflocatie’’, denkt Van Groningen.