‘Kinderen veilig in eigen natuurspeelplaats in Hoogvliet’

Op deze druilerige dag is het geen weer voor de natuurspeelplaats in Hoogvliet. Het gras is drassig, de blokken zijn doorweekt en het doolhof mist de bladeren, maar vanaf het voorjaar is het een komen en gaan van jonge kinderen. Die kunnen in een veilige omgeving in deze woonwijk spelen en de natuur ontdekken. En volgens Silvia van der Veer is het ook voor de (groot)-ouders reuze gezellig, want die houden vanaf een bankje toezicht.

In 2015 is met wijkbewoners uit de wijk Oudeland in Hoogvliet deze natuurlijke speel- en leerplek opgezet. ‘’Voor de kleine kinderen is dit een ideale speelplek. De natuurspeeltuin ligt tussen drie huizenblokken in. De kinderen kunnen niet weglopen. Veel ouders sturen de peuters en de kleuters hiernaar toe en er zitten altijd moeders langs de kant die toezicht houden. Er is een klimboom, een doolhof, er zijn blokken waar de kinderen over kunnen lopen en er is een grasveldje waar ze kunnen voetballen en ravotten’’, vertelt Silvia van der Veer die samen met zes gezinnen de natuurspeeltuin onderhoudt.

De kleinschalige speelplek is een burgerinitiatief in samenwerking met de gemeente en www.ravottuh.nl ‘’We hebben meer speeltuinen in de buurt, maar die zijn te ver of te onveilig voor onze kinderen of kleinkinderen. Wij hebben het ontwerp van onze eigen speeltuin kunnen uitkiezen en daarna was deze snel aangelegd. Mijn kleinkinderen spelen hier voor de deur. We hebben geen schommel of wipwap, maar leggen bijvoorbeeld in zomer een plastic zeil  ingesmeerd met zeepsop neer zodat de kinderen heerlijk kunnen glijden en spelen. We ruimen aan het eind van de dag wel alles op. Dat is een voorwaarde van de gemeente.’’

'De sociale controle is groot'

De buurtbewoners zijn ook zelfverantwoordelijk voor het onderhoud van de speeltuin. ‘’We snoeien, maaien en planten zelf aan. En ruimen afval op’’, vertelt Silvia van der Veer. ‘’We hebben zelf het doolhof gecreëerd. Sinds kort hebben we ook een insectenhotel. De speeltuin is voor kinderen niet alleen leuk, maar ook leerzaam. We hebben er ook een educatief karakter aangegeven. En met de ouders onder elkaar gaat het hartstikke goed. Er zitten ook oma’s en opa’s bij. Ik ben zelf oma van drie kleinkinderen. Die vinden het hier ook heerlijk. Ze hebben het uitstekend naar hun zin bij oma, omdat ze hier veilig naar buiten kunnen. En wij letten op elkaars (klein)kinderen. De sociale controle is groot.’’

Verhoudingsgewijs is het aantal bewoners wat zich inzet voor het project nog wat laag. Silvia van der Veer: ‘’De bewoners in deze buurt zijn heel divers. Wij hebben naast ons bijvoorbeeld vaak Poolse mensen wonen. Die woning is van een uitzendbureau. Die mensen hebben geen kinderen en met andere buren is het moeilijk om contact te krijgen. We doen ons best. Proberen iedereen erbij te betrekken om deze buurt zo leefbaar mogelijk te houden. Laatste hebben we bij alle voordeuren plantenbanken geplaatst om de woonblokken een gezelligere uitstraling te geven. Daar kwamen goede reacties op, maar van sommigen hoor je niets. Maar dat blijft altijd zo.’’