Annelien Bredenoord, voorzitter van het College van Bestuur van de Erasmus Universiteit Rotterdam, heeft gewaarschuwd voor de plannen die het nieuwe kabinet heeft voor het hoger onderwijs. "Er dreigen donkere tijden voor de universiteiten en kennisinstellingen", zei ze maandag bij de opening van het academische jaar op haar instelling, in het bijzijn van onderwijsminister Eppo Bruins.

Het kabinet wil honderden miljoenen euro's bezuinigen op universiteiten en hogescholen. Ook moeten studenten waarschijnlijk extra collegegeld gaan betalen als ze meer dan een jaar langer over hun studie doen. Dit wordt de langstudeerboete genoemd. Daarnaast wil het kabinet de komst van buitenlandse studenten beperken. Die plannen "vormen donkere wolken", vindt Bredenoord. "Hoe donker die wolken uiteindelijk zijn en hoeveel onweer we kunnen verwachten, is nog onduidelijk."

Bredenoord vergeleek het hoger onderwijs met een blokkentoren. Bezuinigingen en de aanpak van internationalisering brengen volgens haar "deze toren van de wetenschap, en daarmee van ons land, heel gevaarlijk aan het wankelen. De Nederlandse economie profiteert er juist van als we slimme mensen welkom heten."