De ministerraad is uren vertraagd vanwege een vooroverleg over stikstof tussen ministers van de VVD en BBB. De spanning tussen de partijen loopt hoog op om de invoering van de zogenoemde 'rekenkundige ondergrens'. De vergadering zou om 11.00 uur beginnen, maar was even voor 16.00 uur nog niet van start gegaan, melden bronnen rond het kabinet.

Het broeit al langer tussen de laatste twee overgebleven regeringspartijen. De BBB wil die rekenkundige ondergrens fors verhogen, zodat boeren met een kleine stikstofuitstoot geen natuurvergunning nodig hebben. Voor de partij is dit een erg belangrijk punt, zeker met de verkiezingen op komst. Maar de VVD vreest grote juridische problemen als de verhoging niet goed is onderbouwd. Mogelijk zouden boeren achteraf alsnog illegaal verklaard kunnen worden als de onderbouwing niet deugt, zo is de angst.

Een ingewijde zegt dat voor aanvang van het overleg al duidelijk was dat het "spannend" zou kunnen worden. Er waren "veel signalen en toestanden".