Eczeem, ook bekend als dermatitis of atopische eczeem, is een chronische huidaandoening die gekenmerkt wordt door roodheid, jeuk en ontstekingen van de huid. Het is een veelvoorkomend probleem dat vooral bij kinderen voorkomt, maar op elke leeftijd kan ontstaan. Eczeem kan erg vervelend zijn, en een grote impact hebben op je dagelijks leven.

Symptomen van eczeem
- De symptomen van eczeem kunnen variëren van mild tot ernstig en kunnen zich op verschillende manieren manifesteren, waaronder:
Roodheid en ontsteking: De huid kan rood en ontstoken zijn, vooral op de handen, voeten, gezicht, binnenkant van de ellebogen en achter de knieën.
- Jeukende huid: Een van de meest kenmerkende symptomen van eczeem is de intense jeuk. Helaas kan juist het krabben vervolgens leiden tot verdere huidirritatie.
- Droge, schilferige plekken: De huid kan droog en schilferig worden, soms met dikke, leerachtige plekken als gevolg van langdurig krabben.
Vochtige blaasjes: In sommige gevallen kunnen kleine blaasjes gevuld met vocht ontstaan, die kunnen barsten en korstvorming veroorzaken.

Oorzaken van eczeem
De exacte oorzaak van eczeem is onbekend, maar men denkt dat een combinatie van genetica en omgevingsfactoren een rol speelt. Wat je van je ouders meekrijgt, daar verander je weinig aan. Maar eczeem kan ook worden uitgelokt of verergerd door verschillende externe factoren. Allergenen zoals stof, pollen, huidschilfers van dieren, schimmels en bepaalde voedingsmiddelen kunnen een eczeemreactie veroorzaken. Net zoals irriterende stoffen en synthetische parfums in zeep en schoonmaakmiddelen de symptomen van eczeem kunnen verergeren. Zoals kappers last kunnen krijgen van zogenaamde eczeem handen door de vele allergenen in haarverzorgingsproducten.
Klimaatomstandigheden zoals droge lucht, koude temperaturen en zweten kunnen symptomen van eczeem veroorzaken. Daarnaast kan emotionele stress een negatieve invloed hebben op eczeem en de aandoening verergeren. Ten slotte kunnen bacteriële, virale of schimmelinfecties eczeem symptomen uitlokken of verergeren, waardoor de huid nog meer geïrriteerd raakt.

Behandelingsopties voor atopisch eczeem
Er is geen genezing voor eczeem, maar er zijn verschillende behandelingen die de symptomen kunnen verlichten en de frequentie van uitbarstingen kunnen verminderen:
- Hydraterende crèmes: Regelmatig gebruik van vochtinbrengende crèmes kan helpen de huid gehydrateerd te houden en jeuk te verminderen. Let hierbij op dat je kiest voor natuurlijke, ongeparfumeerde crèmes om een nieuwe allergische reactie te vermijden.
- Antihistaminica: Deze medicijnen kunnen jeuk verminderen en de slaap verbeteren bij mensen die 's nachts last hebben van jeuk.
- Fototherapie: Blootstelling aan ultraviolet licht onder medische supervisie kan helpen bij hardnekkige gevallen van eczeem.
- Corticosteroïden: Deze ontstekingsremmende crèmes, ook wel hormoonzalf genoemd, worden veel ingezet bij eczeem en kunnen roodheid en zwelling verminderen.

Preventie en Tips
Hoewel eczeem dus niet vaak niet te genezen is, kunnen de volgende tips helpen om uitbarstingen te voorkomen en de symptomen te beheersen:
- Vermijd triggers: Identificeer en vermijd de stoffen die je eczeem verergeren, zoals bepaalde soorten parfum, zeep en schoonmaakmiddelen.
- Gebruik natuurlijke, zachte huidverzorgingsproducten: Kies voor milde, geurloze producten die de huid niet irriteren.
- Hydrateer regelmatig: Breng dagelijks een vochtinbrengende crème aan, vooral na het douchen of baden, om de huid gehydrateerd te houden.
- Kies voor katoen: Draag losse, katoenen kleding om huidirritatie en transpireren te minimaliseren.
- Beheer stress: Stressmanagement technieken zoals meditatie, yoga en ademhalingsoefeningen kunnen helpen om stress te verminderen en daarmee eczeem te beheersen.
- Zorg voor een schone omgeving: Houd het huis schoon en vrij van stof en allergenen om blootstelling aan triggers te verminderen.