Ahmed Aboutaleb gaat zijn laatste maand in als burgemeester van Rotterdam en moet komende donderdag tijdens de eerste actualiteitenvergadering van de gemeenteraad waarschijnlijk voor het laatst uitleggen waarom hij altijd voorzichtigheidshalve de letter van de wet koos bij het wel of niet verstrekken van vergunningen voor demonstraties. Donderdag op last van Leefbaar, dat zich buitengewoon heeft geërgerd aan de blokkeeractie van de klimaatalarmisten op de Botlekbrug.

Aboutaleb gaf toestemming voor een sitdown in het Pernisserpark in Pernis, maar moest kennelijk lijdzaam toezien hoe ook de Botlekbrug ten prooi viel aan het enthousiasme van de klimaatdemonstranten, die volgens ingewijden bij Leefbaar ‘’opmerkelijk veel vrije tijd hebben op momenten dat andere mensen hard werken.’’

Het algemene oordeel over het demonstratiebeleid van burgemeester Aboutaleb is dat hij zich altijd slim aan de wet heeft gehouden om zich daarmee te behoeden voor kritiek.* Rotterdam werd daardoor een stad waar het zestien jaar lang ’fijn demonstreren’ was. Het heeft de oecumene overigens niet bevorderd. Geen raadslid ooit die de vraag heeft durven stellen hoeveel al die demonstraties hebben gekost.

* Bram Peper is een van de voorgangers van Aboutaleb. In zijn tijd als burgemeester werd alleen nog door arbeiders gedemonstreerd als zij een beter salaris wensten. Toch was Peper in vergelijking met Aboutaleb ‘’een durfal.’’ Want toen de zwervers het te dol maakten in de stad en de drugsnaalden ’het NS-tunneltje’ onveilig maakten, bestelde Peper op eigen initiatief en tegen de wet in de Mariniers en liet Perron helemaal schoonvegen. Rotterdammers vonden dat een topactie. De PvdA was toen nog niet woke en evenmin aan GroenLinks ondergeschikt (JDS).