De oppositie in de Rotterdamse gemeenteraad heeft felle kritiek geuit richting de coalitie tijdens een debat over het schrappen van gratis openbaar vervoer voor ouderen. De coalitie, bestaande uit PRO, D66, VVD, CDA en Volt, wil bezuinigen en het gratis ov schrappen voor bijna alle ouderen in Rotterdam. Bij het debat waren emotionele betogen te horen.

Oppositieleider Ronald Buijt (Leefbaar Rotterdam) spreekt van een onzalig plan. "Na twintig jaar wordt oudere Rotterdammers hun gratis ov afgepakt. Als je ouder wordt in Rotterdam, reis je gratis met het ov. Dat was voor iedere coalitie ononderhandelbaar." Volgens de oppositie hebben tienduizenden mensen negatief geoordeeld over de bezuiniging.

Afgelopen week hebben coalitie en oppositie over het plan vergaderd. Daar kwam geen oplossing uit. De coalitie wil de 13,5 miljoen euro kostende voorziening graag in stand houden, maar daarvoor moet de oppositie met een voorstel voor een andere bezuiniging komen. "Die hebben we nog niet gezien", stelt VVD-raadslid Marike Abrahamse namens de coalitie.

De oppositie kwam na een onderbreking met een aantal moties. Zo kwam er een plan om het benodigde geld voor het gratis ov onder meer te halen uit een verhoging van 1,50 euro van de toeristenbelasting. Die is volgens de partijen relatief laag in verhouding tot andere gemeenten. Ook was er een plan om geld te reserveren uit de algemene middelen en om enkele miljoenen te halen uit het Energietransitiefonds van 100 miljoen.

Toen het college afkeurend reageerde op de moties, kwam de oppositie met een motie van afkeuring tegen het college. De coalitie was op haar beurt verbolgen dat de oppositie nu pas met de plannen kwam en zo de coalitie donderdag "voor een voldongen feit werd gesteld", aldus coalitiepartijen PRO en D66. De motie van afkeuring werd verworpen.