Het Industriegebouw in Rotterdam viert haar tienjarig bestaan en pakt daarvoor groots uit met een jaar lang feest voor de stad. Van expo’s en BIG TALKS tot een kerstmarkt, literaire filmavonden en de komst van nieuwe horeca op de begane grond. Er staat komend jaar een hoop te gebeuren in het in 1952 geopende wederopbouwicoon. In 2015 kreeg Het Industriegebouw (HIG) nieuw leven ingeblazen als thuis voor ondernemers, makers en creatieve geesten. Tien jaar later is het uitgegroeid tot een bruisende community met meer dan tweehonderd kantoren, winkels en horecazaken. Anno 2025 is HIG een plek die naast de eigen incrowd ook steeds vaker Rotterdams publiek verwelkomt.

Die transformatie heeft plaatsgevonden onder het bezielend oog van directeuren Eva Sharo en Desiree van den Wittenboer. Desiree: “Je kunt een gebouw wel vullen met huurders, maar wij stellen bewust een diverse en levendige community samen. Dat zorgt voor dynamiek, ook richting de stad.” Eva vult aan: “Doordat we de deuren steeds vaker openzetten, wordt Het Industriegebouw niet alleen een werkplek, maar ook een ontmoetingsplek voor Rotterdam.’’

De huidige levendigheid van Het Industriegebouw vindt zijn oorsprong in 2015. Toen het pand voor tachtig procent leegstond kwam er nieuw eigenaarschap met een duidelijke missie: het rijksmonument herstellen én klaarstomen voor de toekomst. “Het voelde alsof je als kind een snoepwinkel binnenloopt,” zegt Eva. “Zoveel mogelijkheden, waar begin je?” Er werd gekozen voor restauratie met respect voor het origineel: licht en openheid keerden terug, monumentale details werden hersteld. Tegelijkertijd kwam er een nieuwe koers: geen klassieke verhuur, maar cureren. Bewust kijken naar een mix van huurders die elkaar aanvullen. “Een diverse samenstelling is de basis,” legt Desiree uit. “En om die community te laten werken, stimuleren we ook na het overhandigen van de sleutel het onderlinge contact.” Het gedeeld directeurschap van Eva en Desiree vormt vandaag het levende voorbeeld van die filosofie: twee verschillende achtergronden, maar samen één visie. Eva: “Eigenlijk zijn wij de community in het klein.”