Wekelijks sporten of dagelijks genoeg bewegen maakt mensen gezonder én drukt de zorgkosten aanzienlijk. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen in opdracht van Amsterdam en Rotterdam. Het is voor het eerst dat dit verband zo gedetailleerd op buurtniveau is onderzocht.

Grootste winst in kwetsbare buurten
De kloof in gezondheid tussen arme en rijke buurten is groot en vertaalt zich direct naar de zorgkosten. Het nieuwe onderzoek laat zien dat sporten en bewegen daar een belangrijke rol in spelen. Het rapport maakt onderscheid tussen bewegen (wandelen, fietsen, traplopen) en wekelijks sporten. In kwetsbare buurten levert vooral wekelijks sporten de grootste besparing op, terwijl in welvarende buurten juist voldoende bewegen meer verschil maakt. Preventie via sport en bewegen is dus geen luxe, maar een voorwaarde om de gezondheidskloof te verkleinen.

Forse besparingen
De financiële effecten zijn fors. Als in Rotterdam één procent van de inwoners – ruim 6.700 mensen die nu nog weinig bewegen – wekelijks gaat sporten of aan de beweegrichtlijn gaat voldoen, scheelt dat naar schatting ruim 11 miljoen euro per jaar aan zorgkosten. Op gebiedsniveau is te zien dat in Rotterdam Charlois 1% extra wekelijkse sportdeelname – ongeveer 700 mensen die nu nog niet of amper sporten – een besparing oplevert van 1,2 miljoen euro per jaar. In Amsterdam gaat het in een vergelijkbaar scenario om meer dan 14 miljoen euro

Oproep tot gezamenlijke inzet
In Rotterdam zijn de onderzoeksresultaten aanleiding om door te gaan met het stimuleren van sport en beweging. Rotterdam helpt via Sportregie wijkpartijen om sport- en beweegactiviteiten te ontwikkelen. Het gaat om een aanbod dat leuk en aantrekkelijk is. De schoolsportvereniging richt zich vooral op sport voor jongeren in wijken waar weinig voorzieningen zijn. Met initiatieven als opjouwplein.nl komen jongeren in Rotterdam op een laagdrempelige manier in beweging op de Cruyff Courts en Krajicek Playgrounds. Opjouwplein.nl maakt het gratis, gevarieerde sportaanbod in de buurt zichtbaar en toegankelijk, waardoor steeds meer Rotterdammers de weg naar sport en beweging weten te vinden.

De baten van lagere zorgkosten komen vooral terecht bij zorgverzekeraars en het Rijk, terwijl gemeenten het grootste deel van de investeringen in sport doen. Amsterdam en Rotterdam roepen daarom de zorgverzekeraars en politieke partijen in Den Haag op om straks bij de vorming van een nieuw kabinet vanuit het Rijk structureel fors meer te investeren in preventie via sport en bewegen. Alleen met gezamenlijke inzet op preventie kan de gezondheidskloof tussen arm en rijk kleiner worden.