Tourdirecteur Christian Prudhomme zei donderdag in Rotterdam dat de plannen voor het Grand Départ in Rotterdam en Den Haag voor 2024 of 2025 hem zeker bevallen. "We zijn altijd blij als steden zich aanmelden voor de start van de Tour de France, maar we zijn extra verheugd als steden die de Tour al eens hebben ontvangen dat nog eens willen doen", zei de Tourbaas. "Dat betekent dat geen van de partijen zich heeft vergist. Dat de stad gelijk had en de Tour ook."

De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb en burgemeester Jan van Zanen van Den Haag overhandigden in het Rotterdamse stadhuis het bidbook van de twee steden voor een mogelijke Tourstart in Nederland, met een proloog in Rotterdam en een eerste etappe van de Maasstad naar Den Haag en mogelijk een tweede etappe van Rotterdam naar Valkenburg.

Prudhomme sprak zich nog niet specifiek uit over de kansen, maar benadrukte dat er een vertrouwensband is tussen de Tour de France en de steden én ook tussen de Tour en de twee burgemeesters. Aboutaleb was al burgemeester in Rotterdam bij het Grand Départ van 2010 en Van Zanen ontving als burgemeester van Utrecht de Tour in 2015. "Dat vertrouwen is essentieel", meent Prudhomme.

De Tourbaas wees daarbij ook op het innovatieve karakter van de twee voorgaande Tourstarts in Nederland. "In Rotterdam begonnen ze met het 100 dagen tot aan de Tour-feest met de aftrap op de Erasmusbrug. In Utrecht werd voor het eerst een kinderpersconferentie georganiseerd, waar heel andere vragen aan de renners werden gesteld dan de gewone journalisten doen", aldus Prudhomme.

Ook het hele programma om de Tourstart heen dat Rotterdam nu presenteerde, spreekt hem aan. "De Tour de France wordt in alle dimensies belicht, niet alleen als grootste wielerkoers wereldwijd en om de passie en het enthousiasme die ervan uitgaat, maar ook het engagement van de steden om de fiets op alle vlakken te ontwikkelen; voor kinderen, voor ouderen en voor vrouwen. Het programma bevalt mij omdat de mensen erachter niet alleen naar vandaag kijken, maar naar de langere termijn."

Prudhomme vindt ook de plannen voor wedstrijden voor het vrouwenwielrennen die in het bidbook worden genoemd daartoe behoren. Rotterdam wil al in 2022 een vrouwenkoers organiseren en wil graag de eerste buitenlandse finishplaats worden van de door de ASO aangekondigde Tour Féminin. "Dat maakt allemaal deel uit van dit allesomvattende plan."